Illustration-chirurgie: un homme paralysé remarche/SIPA
Des médecins polonais ont réalisé un véritable exploit. Paralysé jusqu’à la taille, Darek Fidyka a pu remarcher après une transplantation de cellules nerveuses.
D’après les informations recueillies ce mardi dans la revue scientifique Cell Transplantion et relayées par Metro News, "Darek Fidyka, un Bulgare, est la première personne au monde à se remettre d’une déchirure totale des nerfs de la colonne vertébrale." Le professeur Geoffrey Raisman, de l’Institut de neurologie de l’University College de Londres (UCL) n’en revient pas de cette performance chirurgicale et il dit : "pour moi, c’est encore plus impressionnant que les premiers pas de l’homme sur la Lune".
Dans cette vidéo, on aperçoit que M. Fidyka peut désormais se déplacer d’un endroit à un autre en se servant d’un déambulateur. Par ailleurs, il a retrouvé une vie normale et peut conduire une voiture, quatre ans après son agression. "Quand ça commence à revenir, vous vous sentez revivre, comme si c’était une nouvelle naissance. C’est une sensation incroyable, difficile à décrire", a confié M. Fidyka.
L’intervention chirurgicale a été assurée par une équipe de médecins polonais sous la direction du Dr Pawel Tabakow, de l’université de Wroclaw. Pour ce faire, les chirurgiens ont extrait des cellules nerveuses à partir du nez du patient. Les tissus fractionnés ont pu par la suite se développer.
Cette technique, constatée par l’UCL, avait déjà donné des résultats concluants en laboratoire mais c’est la première fois qu’elle a été expérimentée avec succès chez l’homme. "Nous pensons que cette procédure est une découverte capitale qui, si elle est développée, apportera un changement historique pour personnes souffrant de blessures de la colonne vertébrale", a annoncé le Dr Geoffrey Raisman.
Cette recherche a eu lieu grâce au financement de la Nicholls Spinal Injury Foundation (NSIF) et la Fondation britannique sur les cellules souches. D’une manière plus concrète, les chirurgiens ont transplanté des cellules olfactives engainantes (OEC) du nez sur la colonne vertébrale. Ainsi, les fibres nerveuses sectionnées ont pu être reconstituées grâce à ces cellules, chose qui jusqu’à présent semblait impossible.
"L’opération fournit un pont qui permet aux fibres nerveuses sectionnées de grandir au-dessus du vide", a souligné le Dr Raisman. Ce dernier de rajouter : "le patient est désormais capable de bouger les hanches et, sur le côté gauche, il connaît un rétablissement considérable des muscles de la jambe" avant de conclure sur une note d’humour qu’"il ne peut peut-être pas danser, mais il est enchanté".
