Au cours de l’interrogatoire, la Commission s’est penchée sur les aspects juridiques de l’assaut.
Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a déclaré lors de cette première audience de la Commission qu’Israël avait agi conformément au "droit international".
"Je suis convaincu qu’à l’issue de votre enquête il s’avérera que l’Etat d’Israël et l’armée israélienne ont agi conformément au droit international (...) je fais confiance aux combattants de l’armée israélienne", lance-t-il à l’endroit de ses juges.
Selon M. Netanyahu, les soldats israéliens étaient en position de légitime défense lors de l’accrochage en mer. " Ils ont tiré car leur vie était réellement en danger", justifie-t-il, soulignant qu’il avait donné des ordres pour éviter au maximum des pertes en vies humaines.
La Commission d’enquête israélienne est présidée par le juge à la retraite de la Cour Suprême, Yaakov Tirkel. Et elle comprend officiellement cinq membres, tous israéliens. Deux observateurs étrangers devraient assister à l’enquête : il s’agit de l’ex-Premier ministre protestant d’Irlande du Nord, Lord Trimble, et un ancien avocat général de l’armée canadienne, Ken Watkin.
La Commission d’enquête israélienne a pour mission principale de faire la lumière sur le raid contre la flottille et de déterminer la validité ou non du blocus maritime imposé par Israël à Gaza, au regard du droit international.
Sur ce, le premier ministre israélien justifie le blocus en pointant la mainmise des islamistes palestiniens du Hamas sur la bande de Gaza. "Depuis 2007, le Hamas a transformé la bande de Gaza en une enclave terroriste parrainée par l’Iran qui lui accorde une aide politique, militaire et financière", lance-t-il.
Ce mardi 10 août, ce sera au tour du ministre de la Défense Ehud Barak d’être entendu. Et l’audition du chef d’état-major Gaby Ashkenazi est programmée pour mercredi. Il sera le seul militaire à témoigner devant la Commission d’enquête. Par ailleurs, la Commission internationale mise en place par l’ONU devrait entamer ses travaux à compter de ce mardi.
