Le Japon et les Etats-Unis devraient mettre un terme ce mois-ci à leur différend sur le déménagement d’une base militaire américaine d’Okinawa, rapportent jeudi plusieurs quotidiens japonais, à la veille de la visite à Tokyo de la secrétaire d’Etat américaine Hillary Clinton.
TOKYO (AFP) - Le Japon et les Etats-Unis devraient mettre un terme ce mois-ci à leur différend sur le déménagement d’une base militaire américaine d’Okinawa, rapportent jeudi plusieurs quotidiens japonais, à la veille de la visite à Tokyo de la secrétaire d’Etat américaine Hillary Clinton.
La solution retenue par le gouvernement japonais de centre-gauche serait finalement fidèle, à quelques aménagements près, à l’accord conclu en 2006 sur l’avenir de la base aérienne de Futenma par les précédents gouvernements conservateurs des deux pays.
Le Premier ministre Yukio Hatoyama devrait annoncer le déménagement de la base vers une baie protégée de l’île d’Okinawa (sud) lors d’une conférence de presse le 28 mai, selon l’Asahi Shimbun et d’autres quotidiens japonais, citant des sources anonymes.
Les relations entre les deux alliés se sont tendues depuis l’arrivée au pouvoir en septembre de M. Hatoyama, qui s’était engagé à retirer Futenma de l’île d’Okinawa afin d’alléger le fardeau de ses habitants qui accueillent plus de la moitié des 47.000 soldats américains basés au Japon et les deux-tiers des bases.
Pendant plusieurs mois, l’administration du président américain Barack Obama a tenté de convaincre Tokyo d’appliquer l’accord de 2006, en soulignant qu’une forte présence militaire américaine était essentielle pour la défense du Japon et la stabilité de la région Asie-Pacifique.
M. Hatoyama, qui pensait pouvoir reloger la base dans une autre partie du Japon, semble avoir compris le message.
"La tension monte dans la péninsule coréenne", a-t-il déclaré jeudi aux journalistes après qu’une commission d’enquête internationale eut accusé la Corée du Nord d’être responsable du naufrage d’une corvette sud-coréenne en mars.
"Face à des situations de ce genre en Asie, et pour la paix du Japon, nous faisons tous nos efforts pour parvenir à une solution de ce problème d’ici la fin mai", a-t-il ajouté en réponse à une question sur l’avenir de Futenma.
Mme Clinton doit faire escale quelques heures vendredi à Tokyo avant de se rendre en Chine et en Corée du Sud.
