Tremblement de terre en Japon : 9 morts et plus de 1.000 blessés

Jeudi soir vers 21h26, la préfecture de Kumamoto, dans le sud-ouest du Japon, a été frappée par un "fort" séisme de magnitude 6,5, a indiqué l’agence de météorologie japonaise. Le séisme a fait des blessés, détruit des maisons et provoqué au moins deux incendies dans cette région où se trouvent des centrales nucléaires. Selon un responsable de la centrale, interrogé par l’Agence France-Presse, les réacteurs semblent tous fonctionner normalement.

Le séisme a été suivi de nombreuses autres secousses secondaires dont une de magnitude 5,7 et une autre de 6,4, a précisé l’agence de météorologie japonaise. L’épicentre de cette dernière secousse était situé dans la même préfecture de Kumamoto. L’Institut américain de géophysique (USGS) avait pour sa part mesuré une magnitude de 6,2 pour le plus fort séisme et de 5,4 pour la seconde secousse. "Il faut être très vigilant car des répliques importantes peuvent se produire dans les heures à venir", a prévenu un sismologue de l’université de Tokyo. La télévision japonaise NHK a d’ailleurs annoncé que plus de 120 secousses ont été comptabilisées tout au long de la nuit.

Durant toute la nuit, les secours s’activent pour prendre en charge les démunis et rechercher les survivants. Selon un premier bilan, neuf personnes sont décédées et près de 1.000 personnes blessées dont au moins 50 grièvement. Actuellement, les autorités ont recensés, 44.000 personnes réfugiées qui se sont rendues dans plusieurs centaines de centres. Beaucoup ont été contraints de passer la nuit dehors, en raison de l’état incertain de certains centres d’évacuation.

Le porte-parole du gouvernement, Yoshihide Suga, a annoncé que 350 militaires étaient envoyés sur les lieux pour participer aux secours. Il a appelé les habitants de la région à "agir avec calme et à s’entraider".

Début avril, un séisme de magnitude 6 avait été enregistré au large de la côte sud-ouest du Japon, sans faire de victimes. Il se trouvait à une profondeur sous terre de 10 km.

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