Au moins 11 personnes ont trouvé la mort et une douzaine d’autres ont été blessées dans l’effondrement d’un vieil immeuble dimanche soir à Beyrouth, la capitale du Liban, selon l’antenne locale de la Croix-Rouge.
Le drame a eu lieu dans le quartier chrétien d’Achrafieh. "C’était comme un tremblement de terre", rapportent des témoignages recueillis sur place. L’immeuble était dans un état de délabrement, et son effondrement aurait été précipité par des pluies torrentielles qui ont arrosé le Liban ces derniers jours. "Jusqu’à présent, 11 cadavres et 12 blessés été retirés des décombres de l’immeuble effondré ", indique la Croix-Rouge libanaise qui précise que les opérations de sauvetage ont duré toute la nuit et devrait se poursuivre ce lundi.
Les secours indiquent que le nombre d’occupants encore bloqués sous les gravats demeure inconnu. Il semblerait qu’il y aurait eu des dizaines de personnes à l’intérieur de l’immeuble écroulé, dont des Libanais, des Soudanais et des Egyptiens. Selon les chaînes de télévision locales, 7 des 11 victimes sont des ouvriers étrangers, dont deux Jordaniens.
Une adolescente de 15 ans figure parmi les personnes tuées et au moins deux Soudanais, un Egyptien et une Philippine ont été hospitalisés, selon l’Agence nationale d’information (ANI).
Une enquête a été ouverte pour établir les circonstances de ce sinistre et le propriétaire de l’immeuble a d’ores et déjà été interrogé, d’après le ministre de l’Intérieur, Marwan Charbel.
On signale assez rarement d’effondrements d’immeubles au Liban, mais il est courant de voir à Beyrouth de vieux bâtiments sur les toits desquels des étages sont ajoutés de façon illégale, ce qui représente un risque d’écroulement majeur.
