Le satellite UARS, mis en orbite dans les années 1990, avec seulement assez de carburant pour un aller simple dans l’espace, risque de retomber sur la terre entre ce jeudi et samedi, selon la NASA. L’Agence spatiale américaine surveille de très près cet ancien satellite et estime que des débris de 500 kilos vont atteindre la Terre très prochainement. Mais l’endroit où ces objets risquent de s’écraser n’est pas déterminé.
Selon la Nasa, la probabilité qu’un humain soit touché par ce satellite est d’une sur 3200, car l’homme n’est présent finalement que dans 10% de la surface du globe. Par le passé, jamais personne n’a été blessé par un satellite tombé du ciel. Cependant, l’agence américaine de premiers secours est sur le pied de guerre, prête à intervenir.
Si le satellite UARS (Upper Atmosphere Research Satellite) devrait tomber sur la terre entre ce jeudi et samedi, la Nasa n’a aucune idée de l’endroit exact où il va tomber. Le crash ne pourra être localisé que 20 minutes avant impact. Cet appareil mesure une dizaine de mètres pour un poids de 6 tonnes.
Se déplaçant à une vitesse comprise entre 90 et 400 kilomètres heure lors de sa chute, sa zone de crash se situe entre 57 degrés de latitude nord et 57 degrés de latitude sud, soit sur une ligne faisant le tour de la Terre. Le satellite sera à 90% détruit lors de son entrée dans l’atmosphère, mais environ 500 kilos de débris arriveront jusqu’au sol. Cependant, il est formellement interdit de revendre des morceaux de ce satellite sur internet ou ailleurs, car "toutes les particules du satellite UARS qui s’écrasant sur Terre restera la propriété exclusive du gouvernement américain".
