Un tour de 54 étages de la compagnie pétrolière Pemex a explosé hier à Mexico. Le drame a fait au moins 25 morts et 101 blessés selon un bilan provisoire émis ce vendredi.
Une forte explosion a eu lieu hier à 16 h locales dans le centre de Mexico, précisément au niveau des étages inférieurs d’un gratte-ciel de 214 m de haut. Il s’agit d’un immeuble, l’un des plus hauts de la capitale mexicaine, abritant le siège de la compagnie pétrolière d’Etat Pemex.
Alors que les quelque 3 500 employés de la compagnie s’apprêtaient à quitter leur travail, une forte déflagration a retenti à la manière d’un tremblement de terre au niveau du rez-de-chaussée, comme le témoignent certains rescapés.
"Une accumulation de gaz dans un local électrique" serait à l’origine de ce drame, selon un porte-parole du Service de la protection civile de Mexico. Une thèse aussitôt infirmée par le ministre mexicain de l’Intérieur Miguel Angel Osorio Chong qui a déclaré à la presse locale : "Nous ne connaissons pas encore la cause précise de l’explosion".
Sur son compte Twitter, la compagnie avait fait part de cette explosion en indiquant qu’une évacuation a été ordonnée au niveau de l’immeuble à la suite d’une panne d’électricité. A cet instant, les responsables parlaient de quelques blessés seulement mais au fil des heures, le bilan s’est alourdi passant de 15 morts à minuit (heures mexicaines) à au moins 25 décès, dont 17 femmes, ce matin.
Quant au nombre des blessés, il se totalise pour l’heure à 101 mais selon les secouristes, une trentaine d’individus dont le sort reste incertain, pourraient encore être coincés sous les gravas et les recherches continuent dans l’espoir de trouver encore des survivants.
Astrid Garcia Treviño, une employée de la compagnie, a échappé de peu à cette tragédie. Elle sortait à peine de l’immeuble pour ses courses personnelles lorsque soudainement, toute la partie basse du tour a volé en éclat.
"C’était comme pendant un tremblement de terre. Je suis revenue, j’ai vu toute la partie basse de l’immeuble détruite et je n’ai pas pu rentrer. Dans l’entresol, il y avait plus de mille personnes. C’est là que les employés pointent", a-t-elle témoigné à la presse.
C’est la quatrième tragédie qui frappe la compagnie Pemex, rappelle le quotidien La Croix. Ces 6 dernières années, l’entreprise a déjà perdu 80 de ses employés dans des explosions dont 21 en 2007 dans une fuite de gaz, 29 en 2010 dans l’accident d’un oléoduc. Puis l’an dernier, une explosion sur un site gazier du géant pétrolier a fait 30 victimes.
L’immeuble dans lequel ce quatrième drame s’est produit jeudi 31 janvier a été construit par la compagnie dans les années 80.
