Un glissement de terrain a fait au moins 14 morts et une centaine de disparus dans l’Etat de Washington, aux Etats-Unis. Des survivants affirment avoir été emportés par un mur de boue d’environ 8m de haut.
Une coulée de boue dévastatrice s’est abattue samedi soir sur village de l’Etat de Washington, dans le nord-ouest des Etats-Unis, faisant au moins 14 morts selon le dernier bilan établi lundi par les autorités locales.
8 personnes dont un bébé de 6 mois ont également été blessées dans cette catastrophe et 108 autres toujours portées disparues. Les recherches se concentrent essentiellement à l’heure actuelle sur des endroits susceptibles de comporter des poches d’airs, comme des maisons ou encore des véhicules. Cependant, les chances de trouver encore des survivants étaient déjà très minces au lendemain du drame.
" Nous n’avons vu ou entendu aucun signe de vie aujourd’hui ", a déclaré lundi le commandant des pompiers locaux, Travis Hots, sur des propos rapportés par Le Parisien. Le gouverneur local reconnaît la difficulté de l’intervention et les risques qu’un nouvel éboulement puisse encore se reproduire. " Des sauveteurs ont été littéralement englués dans la boue jusque sous les aisselles ", explique ce dernier.
Sur place, la nature luxuriante de cette communauté, surplombée par une colline de pins, a laissé place à une scène de désolation, un paysage dévasté où l’on n’aperçoit plus désormais que des arbres déracinés, des décombres et des rochers.
Des rescapées témoignent de l’ampleur de la catastrophe
Robin Youngblood affirme avoir été surpris par " un mur de boue d’environ huit mètres de haut ". " La vague a déferlé sur nous et nous a emportés, la maison n’est plus qu’un tas de bois. Nous étions enterrés et avons dû creuser pour sortir ", raconte ce dernier sur The Seattle Times.
" Je descendais la colline quand tout a été plongé dans le noir. Puis, tout a disparu ", relate à son tour un autre habitant, Paulo Falco, qui se trouvait à bord de son véhicule au moment de l’accident.
De fortes pluies ont sévi dans cette région ces dernières semaines, ce qui a fragilisé le terrain. Un pan de la colline a alors cédé, provoquant ainsi cet éboulement mortel dans lequel " 13 logements préfabriqués ou camping-cars et 35 maisons ", ont été emportés. A en croire les autorités locales, 25 des 35 maisons sinistrées pourraient avoir été occupées au moment où le drame s’est produit.
Par rapport aux nombres des personnes disparues, les secouristes affirment s’appuyer sur des suppositions. Selon eux, il s’agit du nombre des personnes susceptibles de se trouver sur les lieux de la catastrophe. " Cela ne veut pas dire qu’il y a 108 blessés, ou 108 morts, ce sont 108 rapports ", précise-t-on.
