Amr Nabil/AP/SIPA
Un bateau emmenant des touristes a échoué après une tempête sur le lac de Table Rock, dans le Missouri, aux Etats-Unis. 17 morts ont été enregistrés, dont des enfants d’une même famille.
Le bateau de touristes a échoué jeudi soir sur le lac de Table Rock aux Etats-Unis à la suite de violentes tempêtes. Le soir même, les autorités locales ont annoncé 11 décès, mais le bilan est remonté à 17 victimes ce samedi matin, dont neuf d’une même famille.
"Mon cœur est très lourd. Sur 11 d’entre nous, il n’y en a que deux qui survivent, c’est moi et mon neveu. J’ai perdu tous mes enfants. J’ai perdu mon mari. J’ai perdu ma belle-mère et mon beau-père, ainsi que d’autres membres de la famille", a confié Tia Coleman à la chaîne Fox 59 depuis son lit d’hôpital.
Le quotidien New York Times a également évoqué Carolyn Coleman ayant confiée que trois générations de cette famille d’Indianapolis, dont quatre enfants, sont mortes.
"Ils avaient loué une camionnette et s’étaient rendus à Branson pour leur ‘road trip’ annuel", a-t-elle dit au journal.
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Tia a témoigné que le capitaine du bateau avait indiqué aux 31 passagers à bord qu’ils n’auront pas besoin de gilets de sauvetage.
"Je crois que beaucoup de gens auraient pu être épargnés. L’eau ne semblait pas menaçante au tout début", a-t-elle affirmé.
Après l’incident, plusieurs passagers ont réussi à regagner le rivage en nageant. D’ailleurs, les personnes disparues avaient déjà été retrouvées vendredi selon Jason Pace, porte-parole de la Missouri State Highway Patrol.
La police du comté de Stone a pour sa part indiqué que les victimes étaient âgées de 1 à 70 ans, dont le capitaine du bateau. Les six blessées ont été transportées au Centre médical Cox de Branson.
Le président américain, Donald Trump, a présenté ses "condoléances les plus sincères" aux familles et proches des victimes dans un tweet.
"Quelle tragédie, quelle grande perte. Que Dieu soit avec vous tous", a-t-il écrit.
My deepest sympathies to the families and friends of those involved in the terrible boat accident which just took place in Missouri. Such a tragedy, such a great loss. May God be with you all !
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 20 juillet 2018
Le mauvais temps est arrivé tellement vite que le capitaine du bateau n’a rien vu venir.
"J’ai vécu ici la plus grande partie de ma vie et je n’ai jamais vu une tempête aussi mauvaise. La météo locale n’avait pas averti de son imminence. Il a tourné une vidéo depuis le rivage, montrant de grosses vagues s’abattant sur le ponton, avant d’apprendre qu’un bateau avait chaviré. Vu les vagues, je ne pense pas que ce bateau ait pu avoir une chance", a déclaré Rick Kettels, le propriétaire du Lakeside Resort, un complexe hôtelier sur les rives du lac.
Hundreds sing Amazing Grace at a candlelight vigil honoring the 17 people who died on Table Rock Lake. pic.twitter.com/Eb1Urq4x2L
— Sara Karnes (@Sara_Karnes) 21 juillet 2018
Les premiers sur les lieux étaient des bateaux privés, selon le shérif du comté, Doug Rader.
"Les premiers secours étaient des bateaux privés qui ont tout de suite sorti les gens de l’eau", a expliqué un témoin, Curt Elleman, à la chaîne de télévision MSNBC.
Une équipe a été envoyée pour enquêter sur les lieux de l’accident par le Conseil national de la sécurité des transports (National Transportation Safety Board). Elle vérifiera si l’équipage a été averti d’un mauvais temps ou pas ou encore si les passagers portaient des gilets de sauvetage.
"Elle ferait tout son possible pour porter assistance aux familles concernées et aux autorités", a assuré la compagnie propriétaire du bateau.
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(Source : Europe 1)
