Jeff McIntosh/AP/SIPA
Catastrophe sans précédent au Canada. À 11 heures jeudi, le feu de Fort McMurray a déjà ravagé 85 000 hectares. Cela représente près du double de la superficie de l’île de Montréal (482 kilomètres carrés). Les images sont spectaculaires.
La situation s’aggrave à Fort McMurray, ville de la province canadienne de l’Alberta. Ravagée par des feux hors de contrôle depuis 48 heures, la ville a dû être vidée de ses 100 000 habitants. L’état d’urgence a même été déclaré par le gouvernement de l’Alberta pour l’ensemble de la province. Jeudi, 4 000 personnes ont été transportées par avion vers les villes du sud.
Alors que certains quartiers ont déjà été réduits en cendres, les conditions météorologiques de forte chaleur et les vents violents ont favorisé la progression des flammes qui menacent des milliers d’habitations supplémentaires. Le feu a progressé en direction du sud et a conduit les autorités à procéder, ce jeudi, à de nouvelles évacuations. Cet incendie, qui a déjà consumé certaines parties de la ville, a entraîné l’arrêt de la production pétrolière dans la région.
Tandis que 250 pompiers luttaient mercredi contre le brasier, assistés par des avions-citernes et des hélicoptères, les secours s’organisaient. "Mardi a été la pire journée de ma carrière mais aujourd’hui ça risque d’être encore pire", a déclaré mercredi matin le chef des pompiers, Darby Allen. Suite aux vents forts et aux températures élevées (31°C l’après-midi), le feu venu de l’ouest et du sud progressait vers le centre-ville mais aussi le nord et l’est de la région, provoquant en soirée la fermeture de l’aéroport. Le directeur des forêts de la province, Bernie Schmitte, a qualifié la situation d’"explosive", et le défi "de taille pour contenir un incendie difficile à cerner avec une mauvaise météo".
Bien que la cause de l’incendie reste inconnue, les responsables de la sécurité rappellent que les feux sont fréquents au nord-ouest du Canada mais souvent plus tardifs dans la saison. La sécheresse et un temps très chaud ont contribué au déclenchement ou à la progression rapide de celui-ci.
Les images diffusées dans les médias sociaux et les différents médias sont révélatrices de l’intensité du brasier.
Some of the photo's coming out of the Beacon Hill area from reporters on site. #FortMacFire #ymmfire pic.twitter.com/7nbNEeCjbZ
— 840 CFCW (@840CFCW) 4 mai 2016
Wow. Dawn reveals the devastation in Fort McMurray's Beacon Hill : https://t.co/tRMTQzIscn #FortMacFire #ymmfire pic.twitter.com/871zn6R7tq
— Robson Fletcher (@CBCFletch) 4 mai 2016
Vehicles suddenly decide to jump ditch on hwy63 and driving full speed down wrong side of road. #FortMacFire #cbc pic.twitter.com/y0U8gNYt0a
— Chris (@cbcerchris) 4 mai 2016
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