Los Angeles : un faux prêtre arrêté après plus de 20 ans de fraude

Le faux-prêtre a extorqué près de 46 000 euros à ses fidèles
Erwin Mena, âgé de 59 ans, a finalement été coincé par la police de la Cité des Anges après avoir officié en tant que faux prêtre durant plus de 20 ans. Il s’est fait prendre après avoir vendu des tickets à des fidèles qui voulaient aller voir le pape François Ier, lors de son passage aux Etats-Unis l’été dernier. Le montant total des escroqueries est évalué à plus de 50.000 dollars (45.800 euros). Ayant reçu de nombreuses plaintes concernant ce soi-disant prêtre, l’archevêché de Los Angeles l’a dénoncé à la police le 04 juin dernier.

Il avait accompli toutes les fonctions de prêtre
Parmi les 30 chefs d’accusation qui sont retenues contre Erwin Mena, il a été inculpé pour parjure. En effet, le prêtre fictif avait orchestré des mariages en signant les documents en prétendant être habilité à le faire. Il a également été accusé de pratique de médecine illégale. L’homme singeait des guérisons miracles par la force de la prière.

D’après un communiqué du bureau du procureur de Los Angeles, "Mena s’est fait passer pour un prêtre catholique à partir d’octobre 2014 dans deux églises de Los Angeles où il a donné des messes, reçu des confessions et officié lors de mariages". De son côté, la police a confirmé que le faux prêtre avait sollicité des donations de la part des églises. Cependant, une fois l’argent entre ses mains, il le gardait pour lui.

Il ne se faisait jamais coincer
Le prêtre imposteur a été arrêté dans un quartier de Los Angeles où il officiait. Il a été mis en détention et risque actuellement jusqu’à 21 ans de réclusion criminelle. D’après certains représentants de l’église qui ont été entendus par les autorités locales, Erwin Mena se faisait appeler "Padre". Il aurait déjà commencé cette pratique illicite dès le milieu des années 90. A chaque fois que celui-ci était démasqué, il disparaissait mystérieusement et ne laissait aucune trace derrière lui.

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