Alerte rouge au Chili après l’éruption surprise du volcan Calbuco

L’éruption est survenue par surprise vers 18 heures au Chili, dans le sud alors qu’aucun début d’activité n’a été enregistré ces derniers jours. Cela a été une "éruption assez explosive", a souligné le vulcanologue Gabriel Orozco, du Service national de géologie et de mines (Sernageomina), à la télévision nationale. "Actuellement la colonne éruptive a une hauteur d’environ 10 kilomètres, ou un peu plus", a-t-il ajouté, et "cette éruption va faire retomber une grande quantité de cendres". "Le risque principal est que cette colonne s’effondre" sur les rivières avoisinantes, a-t-il mis en garde.

Retransmises en direct à la télévision, les images montraient en début de soirée une épaisse colonne de fumée blanche s’élevant dans le ciel au-dessus de ce volcan situé près de la côte, d’une altitude de 2 003 mètres et inactif depuis 43 ans. Mais aucune coulée de lave n’était apparente. Pour pouvoir protéger la population à temps, le gouvernement a de suite décrétée l’alerte rouge, ordonnant aux habitants d’évacuer les lieux, dans un rayon de 20 km aux alentours.

"Actuellement la zone d’évacuation autour du volcan Calbuco est de 20 kilomètres. La police a déjà donné des instructions et commencé à évacuer", a expliqué le ministre de l’Intérieur Rodrigo Peñailillo. Évacuation qui a démarré dans la zone de Ensenada, et qui a concerné au départ près de 270 familles, mais pourrait s’étendre dans les prochaines heures aux villes voisines, ce qui entraînerait le déplacement de milliers d’habitants.

Les autorités ont par ailleurs décidé l’état d’exception pour catastrophe dans les localités proches du volcan. L’armée prendra donc temporairement le contrôle de ces zones de Puerto Montt et Puerto Varas. Et l’alerte a été étendue au sud de l’Argentine.

FOTO. Impresionante captura de @jeca_mop desde Puerto Mont tras la erupción del #Calbuco. pic.twitter.com/GleqHYGFZJ

— Tweet Quake (@tweet_quake) 22 Avril 2015