Une réplique du navire, ’Hermione’ qui emmena le marquis de La Fayette rejoindre les combattants américains faisant face aux Anglais, en 1780, a pris la mer ce samedi soir. L’Hermione est l’un des navires les plus célèbres de l’Histoire
Il aura fallu 20 ans de dure labeur et 26 millions d’euros, financé par des visiteurs, des mécènes et des collectivités locales, pour construire cette réplique de l’Hermione qui a pros le large ce samedi soir.
Reproduit à l’identique, ce navire a nécessité 25 kilomètres de cordage, 45 mètres de coque en bois courbé, 2200 m2 de voilure, mât de 54 mètres de haut en pin de l’Oregon, l’ancre de quatre mètres, ... Pour permettre à l’équipage de manger, dormir et vivre comme au XXIe siècle, l’Hermione est équipé d’une double motorisation diesel et électrique
La traversée que l’Hermione refait a marqué le début de l’amitié franco-américaine. C’est d’ailleurs à ce titre que François Hollande s’est rendu à la Rochelle samedi pour souhaiter bon vent au navire. Devant des milliers de personnes, le président a lancé que "C’est une journée historique qui délivre un message : celui de la volonté". L’occasion pour lui d’apporter un petit point sur la situation qui prévaut en France. « S’il y avait encore des gens qui pensaient que rien n’était possible en France, s’il y avait encore des sceptiques qui ignoraient que la passion pouvait renverser tous les murs, s’il y avait encore des aveugles qui prétendaient qu’il était vain de rêver, cette journée est la meilleure réponse que la France pouvait leur apporter. », a-t-il souligné. Toutefois, il n’a pas manqué de saluer la mobilisation des gens qui ont pris part à projet titanesque. « L’Hermione est une page lumineuse de notre histoire, elle montre que la volonté peut décider de tout. », a-t-il conclu à la fin de son discours.
De son côté, Barack Obama a également souhaité "bon voyage" à l’équipage. Il a également adressé un message écrit à Ségolène Royal, évoquant que les USA et la France ont défendu « ensemble le principe de liberté »
Le navire fera la traversée en 7 semaines et avec environ 11 escales, notamment aux Îles Canaries, à Yorktown, sur la côte est des Etats-Unis, Baltimore, New York, Philadelphie, Boston, etc. Il devra atteindre la baie de New York le 4 juillet, jour de l’Indépendance des USA.
