L’agence spatiale russe annonce avoir perdu le contact avec un satellite contenant des geckos mauriciens. Plusieurs expériences scientifiques devaient prendre place à bord du module pour étudier notamment le comportement sexuel des reptiles en apesanteur.
Lancé le 19 juillet dernier, le satellite Foton M-4, a été perdu lors de l’allumage du réacteur une fois en orbite pour augmenter son altitude.
À bord du module, de nombreux geckos originaires de l’île Maurice. Les scientifiques souhaitaient mener plusieurs expérimentations et notamment étudier les effets de la microgravité sur les organismes et le comportement sexuel de ces reptiles. L’objectif était de voir la naissance d’une portée de petits geckos en apesanteur. Le satellite devait rentrer en septembre pour qu’un bilan soit dressé.
Les reptiles sont toujours vivants car les appareils de bord fonctionnent toujours et des informations scientifiques sont toujours transmises à la Terre. Mais le satellite n’est plus contrôlé par l’agence spatiale russe.
Le satellite peut fonctionner en mode automatique pendant une longue période, selon TsSKB-Progress, et même dériver pendant trois ou quatre mois dans l’espace avant que ses réserves d’énergie soient épuisées.
