L’alitement prolongé provoque des complications entre autres l’apparition des escarres. De quoi s’agit-il exactement ?
Le mot « escarre » vient du grec « croûte » et désigne une dégénérescence de la peau au niveau de zones précises. Le premier stade de l’escarre est la rougeur de la peau au niveau des zones d’appui. En général, le bas du dos et les talons, ainsi que la région fessière, sont les endroits les plus touchées. Si l’appui est prolongé, la peau se détériore peu à peu et l’escarre peut se transformer en une plaie plus ou moins profonde.
Les personnes âgées sont majoritairement touchées par les escarres, car leur peau est plus fragile et plus fine. La moyenne d’âge des porteurs d’escarres est de 74 ans. Les sujets ayant une insuffisance cardiaque ou respiratoire ou encore les personnes souffrant de diabète sont également plus touchés par les escarres que les autres. Les escarres touchent également de manière plus grave les personnes dont la sensibilité est altérée, comme en cas de paralysie,de coma ou d’alitement prolongé, car elles sentiront moins la douleur et l’escarre sera donc plus tardivement traitée. On considère que 5% des personnes hospitalisées, en sont atteintes.
Le premier stade de l’escarre est une rougeur qui survient sur les zones d’appui. Elle reste rouge à la pression des doigts puis devient bleue ou violette. Elle s’altère ensuite et s’écorche. La peau se décolle. La zone devient ensuite noire. C’est le signe de la nécrose ou mort des tissus. C’est à ce moment que l’escarre devient particulièrement grave, car la mort de la peau laisse apparaître les tissus sous-jacents : les muscles voire même l’os dans les cas les plus graves. Un ulcère apparaît souvent à ce moment.
Il est essentiel de déceler tôt les escarres pour pouvoir mieux les soigner. C’est pourquoi, une surveillance régulière des zones de pression est obligatoire. Il faut également acquérir certains réflexes indispensables à la prévention :
-Une toilette régulière pour éviter toute macération
-En cas d’incontinence, le changement régulier des protections
-La surveillance de la peau, au moins une fois par jour
-Veiller à un bon équilibre nutritionnel avec notamment des apports protéiques et caloriques suffisants
-Boire suffisamment afin d’éviter la déshydratation
-Le changement de position, au moins toutes les deux heures
-L’utilisation éventuelle de matelas et de coussins spéciaux. Il existe par exemple des matelas faits de mousse ou de microbilles qui prennent la forme du corps et évitent les points de pression.
Si des escarres apparaissent malgré les mesures de prévention, les personnels soignant procèdent aux soins en faisant des pansements quotidiens. Dans tous les cas, une bonne surveillance est de mise.
