Illustration SIPA
L’affaire avait agité les Etats-Unis en avril 2016 : durant sept jours, un détenu a été privé d’eau entraînant une déshydratation mortelle. Deux ans plus tard, les charges criminelles ont été annoncées.
Terrill Thomas, 38 ans, est décédé en avril 2016 dans une prison du Wisconsin dans des circonstances troubles. Il est mort de déshydratation.
Pour être trop bruyant en détention, Terrill Thomas a eu l’eau coupée durant sept jours dans sa cellule. Il en est mort, après avoir perdu 16 kilos. L’homme souffrant de troubles bipolaires avait sombré dans une profonde faiblesse. Son cas a fait des remous dans un pays où la politique carcérale est très controversée. "Ils l’ont jeté dans une cellule à l’isolement, sans matelas, ni couverture, ni oreiller. Ils lui ont simplement donné du Nutriloaf, une nourriture à peine comestible", avait indiqué Erik Heipt, l’avocat représentant la famille de Terrill Thomas.
Deux ans après les autorités américaines ont inculpé trois fonctionnaires pénitentiaires suspectés d’être impliqués dans le décès par déshydratation du détenu. Les trois inculpés sont deux femmes et un homme, dont une responsable hiérarchique, Nancy Evans, accusée d’avoir menti et volontairement dissimulé des images vidéo montrant la cellule de Terrill Thomas privée d’eau. Nancy Evans encourt plus de quatre ans de réclusion. Les agents pénitentiaires Kashka Meadors et James Ramsey-Guy risquent eux d’être condamnés à plus de trois ans de réclusion pour avoir sciemment abandonné à son sort Terrill Thomas.
