Le cancer de la gorge fait partie des cancers les plus fréquents qui diagnostiqué à temps se soigne relativement bien. Quels en sont les symptômes ?
Un cancer est toujours le résultat de la multiplication anarchique de cellules anormales, qui se divisent sans interruption. Elles forment une tumeur dite ‘maligne’. En l’absence de traitement, elle s’étend de façon progressive dans son tissu d’origine puis infiltre les tissus voisins, voire se répand à distance (métastase).
Le cancer de la gorge peut naître au niveau du pharynx. On l’aperçoit en ouvrant grand la bouche. Il contient des amygdales et assure le passage de l’air vers le larynx et des aliments vers l’œsophage. Il peut également apparaître au niveau du larynx, situé juste en dessous du pharynx. Ses parois sont formées d’anneaux de cartilages (le plus visible est la pomme d’Adam). Le larynx contient également les deux cordes vocales don la vibration permet de parler. Très souvent, le cancer de la gorge débute près des cordes vocales.
Même s’il y a d’autres causes possibles, un cancer de la gorge est principalement le résultat d’une consommation excessive d’alcool et de tabac sans parler de l’association des deux. Par ailleurs, les hommes entre 50 et 70 ans seraient plus touchés par ce cancer. Il existe également d’autres facteurs, bien moins puissants, de développer un cancer de la gorge : inhalation de vapeurs irritantes ou de poussières en milieu professionnel (amiante, acide sulfurique, hydrocarbures…), contamination par le papillomavirus humain (HPV), alimentation pauvre en fruits et légumes.
En règle générale, un cancer de la gorge se manifeste par un mal de gorge persistant. La voix se modifie pour devenir rauque ou s’enrouer quasiment en permanence. Si des cellules anormales envahissent les cordes vocales, c’est un signe qui permet de détecter assez tôt le cancer de la gorge. Le patient a l’impression d’avoir une gêne constante dans la bouche et d’avoir des difficultés à déglutir (une sensation similaire à l’angine). La douleur peut alors irradier jusqu’aux oreilles. L’on constate également une difficulté respiratoire. Parfois même, un ganglion peut apparaître dans le cou. Le patient aura alors le sentiment que sa tête est lourde. Ce qui peut vraiment alerter c’est l’expectoration de crachats tachés de sang.
Si l’un ou plusieurs de ces symptômes persistent plus de deux semaines, il ne faut pas tarder à consulter un médecin. La chirurgie et la radiothérapie sont les deux méthodes le plus souvent utilisées pour soigner le cancer de la gorge.
