La gastro-entérite est une maladie fréquente mais lourde de conséquences surtout pour les tout-petits. Doit-on les faire vacciner pour mieux les protéger ?
Le vaccin contre la gastro-entérite à rotavirus, principal virus responsable des gastro-entérites sévères chez les jeunes enfants, peut être prescrit dès l’âge de 6 semaines. En ce début de période hivernale propice aux contagions, vous vous demandez si oui ou non il faut vacciner votre enfant. Avant d’en discuter avec votre pédiatre, voici quelques informations pratiques.
Chez les nourrissons, les diarrhées aiguës, les vomissements et la fièvre peuvent entraîner très rapidement une déshydratation, dont les conséquences sont graves et imposent une hospitalisation. Depuis 2006, la vaccination contre le rotavirus est possible pour protéger les nourrissons. La vaccination est réalisée entre l’âge de 2 mois et 6 mois.
Attention, passé cet âge, il n’y a pas de rattrapage possible. En effet, le risque de survenue des gastro-entérites les plus sévères chez les nourrissons se situe autour de l’âge de 4-6 mois. Les études d’efficacité montrent cependant que la protection est maintenue au cours des deux premières années de vie de l’enfant.
Actuellement, le Conseil supérieur d’hygiène publique ne recommande pas une vaccination systématique pour les nourrissons et le vaccin n’est donc pas inscrit dans le calendrier vaccinal. Néanmoins, les pédiatres conseillent de le faire pour les enfants gardés en collectivité (garderie, crèche) car le rotavirus est le virus le plus pourvoyeur de déshydratation donc potentiellement dangereux.
Sachez également qu’il n’est pas question de saison, même si chaque année, la médiatisation de l’épidémie du début de l’hiver peut faire penser que la gastro-entérite ne sévit qu’à cette période. Selon les médecins, les rotavirus circulent toute l’année et peuvent être à l’origine d’épidémies à tout moment. D’où l’importance d’une vaccination en prévention d’une éventuelle gastro.
Deux vaccins sous forme de solution buvable existent sur le marché. Seuls les médecins peuvent les administrer. Ils peuvent en outre être réalisés toute l’année même en période de forte contagion. Ces vaccins sont bien tolérés et possèdent de rares contre-indications et effets secondaires. Côté résultats, les chiffres parlent d’eux-mêmes : 98% en moins de gastro-entérites sévères chez les nourrissons vaccinés.
Quant au traitement, il est uniquement symptomatique et vise essentiellement à corriger les états de déshydratation. Il repose notamment sur les solutés de réhydratation orale (SRO) administrés précocement pour prévenir la déshydratation et en prévenir les formes sévères. Dans tous les cas, c’est en discutant avec votre pédiatre que vous déterminerez l’intérêt éventuel de faire vacciner ou pas votre enfant. En attendant votre décision, la première des mesures pour éviter l’infection reste l’hygiène.
