Selon des études, la constipation toucherait deux fois plus les femmes que les hommes. Les statistiques indiquent que 20% de la population française souffrent de constipation, à des degrés divers. Elle consiste en un retard ou une difficulté à évacuer les selles.
La fréquence des selles varie d’un individu à l’autre, mais la moyenne varie de trois fois par jour à trois fois par semaine. En principe, il y a constipation lorsque nous allons à la selle moins de trois fois par semaine, sur une durée de plusieurs semaines, voire plusieurs mois.
Mais ce n’est pas une règle absolue. Certaines personnes ne vont à la selle qu’une fois par semaine et se sentent parfaitement à l’aise. C’est pourquoi les médecins ne parlent de constipation que lorsqu’elle s’accompagne d’une sensation de malaise ou de troubles. Donc nécessitant un traitement.
Les médecins retiennent deux types de constipation à bien différencier. La constipation occasionnelle, lors d’un voyage par exemple, et l’une chronique. Aussi, la constipation peut être soit de progression (ou de transit), c’est-à-dire que les selles stagnent trop longtemps dans le côlon. Soit terminale (ou d’évacuation), les selles s’accumulent dans le rectum. Les deux problèmes peuvent coexister chez une même personne.
Si vous souffrez généralement de selles dures et rares (moins de trois par semaine), mais sans difficulté à évacuer. C’est le cas d’une constipation progressive. Par ailleurs, si vous ressentez une sensation de défécation incomplète ou difficile, des efforts de poussée importants ou répétés, vous êtes dans le cas d’une constipation terminale. Dans les deux cas, la constipation peut s’accompagner de ballonnements et de malaise intestinaux.
Malheureusement pour nous mesdames, nous sommes plus susceptibles de souffrir de constipation que nos chers partenaires. Cela s’expliquerait par des dérèglements hormonaux. En revanche, à partir de 65 ans, le risque augmente aussi bien pour les hommes que pour les femmes. Les personnes sédentaires, alitées courent également plus de risque de souffrir de constipation.
Aussi, toute une série de facteurs sont à prendre avec attention car ils sont souvent à l’origine de la constipation. En cause donc : de mauvaises habitudes alimentaires (trop riche en graisse ou en sucre, et pauvre en fibres), une hydratation insuffisante, l’inactivité physique, le stress ou l’anxiété. Mais le fait de retarder le moment d’aller à la selle lorsque l’envie se fait sentir cause aussi la constipation. Plus les selles restent longtemps dans le côlon, plus elles deviennent dures et difficiles à évacuer.
Aussi, pour prévenir la constipation, adoptez une alimentation riche en fibres. Il existe les fibres solubles, retrouvez-les dans l’avoine et l’orge. Par ailleurs, les fibres stimulent les contractions de l’intestin pour aider notre organisme à combattre la constipation. Vous pouvez les retrouver dans la plupart des végétaux. Les fruits et légumes les plus efficaces sont : la figue fraîche, la prune, le kiwi, la framboise, le raisin, la goyave (mais attention aux pépins qui risquent d’aggraver la situation), l’orange… Les petits pois, le céleri, les haricots blancs et rouges, le chou, le fenouil, et l’épinard…
Une bonne alimentation se complète toujours d’une bonne hydratation. Soit un litre et demi par jour, ceci pour éviter l’obstruction du tube digestif.
Pensez aussi à pratiquer une activité physique régulière qui aura une influence sur les muscles abdominaux et favorisera le transit intestinal. Le but n’est pas de devenir un sportif de haut niveau mais tout simplement d’être plus actif physiquement (marcher, pédaler, nager…).
Ne retardez pas le moment d’aller à la selle si vous en ressentez l’envie, sauf si vous ne pouvez pas faire autrement. Souvent chacun à son propre rythme pour aller à la selle. Certain ira le matin, d’autres le soir. Essayez de repérer le moment le plus opportun pour vous et de respecter ce rythme.
Et soyez prudent avec les laxatifs. Ils sont efficaces et utiles en cas de constipation occasionnelle (voyage ou stress) et en consommation occasionnelle. A défaut, ils deviennent une cause de la constipation. A force d’en consommer, le côlon et l’intestin s’habituent à cette « aide » et ne peuvent plus fonctionner sans laxatif.
Généralement un problème minime, la constipation concerne tout le monde, mais si elle persiste et à des moments répétés, l’avis d’un médecin est toujours recommandé. Ceci pour éviter toute pathologie, surtout lorsqu’elle s’accompagne d’une présence de sang dans les selles. Le médecin vous confirmera ainsi la nécessité de modifier progressivement votre alimentation.
