La gastro-entérite est un trouble très fréquent chez l’enfant. En cas de contamination, quelle mode d’alimentation adopter ?
La
gastro-entérite sévit surtout pendant les mois d’hiver, chez les enfants de moins de 2 ans. Le principal responsable est un virus appelé Rotavirus qui provoque une irritation de l’estomac et des intestins. Généralement, la gastro-entérite guérit au bout de 3 à 5 jours. Parfois, elle peut être aggravée par la
déshydratation (manque d’eau) surtout chez le tout-petit de moins de 4 mois. Aussi, devant toute diarrhée accompagnée de fièvre, la consultation chez le médecin s’impose car lui seul peut juger de la sévérité de cette déshydratation.
Le seul traitement recommandé est la réhydratation, c’est-à-dire l’apport d’eau par voie orale ou intraveineuse selon la gravité de la déshydratation. L’eau pure ne suffit pas car la déshydratation est également le résultat d’une perte en minéraux comme le sodium, le potassium, le chlore ou les bicarbonates. Il faut donc régénérer l’organisme en préparant des solutions de réhydratation orale (SRO), en vente en pharmacie sous forme de sachets.
L’eau et la SRO vont empêcher la déshydratation mais ils ne nourrissent pas l’enfant. Il a besoin d’énergie et de calories, d’où la nécessité de réintroduire rapidement le lait ou les aliments pour éviter une malnutrition qui augmente la fréquence et la gravité de la diarrhée. L’allaitement au sein peut ainsi être repris après 12 heures d’utilisation de la SRO. Quant au lait infantile, il pourra être repris progressivement après 24 heures.
Chez l’enfant qui a déjà une alimentation diversifiée, il faut éviter tous les produits qui accélèrent le transit intestinal. Ainsi, les aliments riches en fibres sont interdits jusqu’à 24 heures après la disparition de la diarrhée. Evitez donc les fruits, les jus de fruit, les légumes crus, le pain complet, les aliments gras et les fritures.
Commencez par introduire plusieurs petits repas au cours de la journée. Proposez à votre enfant du poisson cuit à l’eau ou à la vapeur, de la viande grillée, du riz bien cuit, des pâtes, des carottes cuites, de la banane bien mûre et des biscottes avant de revenir progressivement à son alimentation habituelle.
