Par l’ouïe, l’enfant apprend le langage et la communication. Il est donc important de savoir comment détecter dès son plus jeune âge les premiers signes de surdité.
L’audition est essentielle au bon développement de l’enfant. C’est donc quelque chose à surveiller, d’autant que la surdité peut passer inaperçue. L’âge moyen de la détection de la surdité se situe en générale autour de 3 ans. Mais en tant que parent certains signes doivent vous alerter.
Les symptômes
Dès les premiers mois de la vie d’un enfant, certains signes peuvent être détectés. Un bébé qui n’a aucune réaction ni expression faciale lorsqu’il y a des bruits autour de lui ou qui demeure insensible à la voix de ses parents peut présenter un des signes de surdité chez l’enfant. Un bébé atteint de surdité aura de la difficulté à émettre des gazouillements et des petits sons imitant des mots. La musique ne provoquera aucun stimulus ou très peu et lorsque le parent prononcera son nom, l’enfant ne réagira pas.
Les parents doivent donc être attentifs dès la naissance. Quelques signes peuvent les aider à détecter la surdité de leur enfant :
-Entre 4 et 6 mois, il ne produit pas de sons, ou il en produit moins que quand il avait quelques semaines.
-Il ne réagit pas à vos diverses expressions et ne se réveille pas lorsqu’il y a des bruits très forts.
-Il ne tourne pas la tête en direction de votre voix ou d’un bruit.
-Son apprentissage du langage semble se faire très lentement.
-A 3 ans, il a de la difficulté à entendre lorsqu’il est en groupe ou quand il y a un bruit de fond.
-Il parle d’une façon singulière ou sa voix est étrange.
-Vous remarquez qu’il réagit mieux lorsque vous lui parlez dans une oreille plutôt que dans l’autre.
Afin d’optimiser le développement normal de l’enfant, une consultation médicale est nécessaire dès la reconnaissance de signes de surdité. Le pédiatre peut rediriger les parents vers un audiologiste pour une meilleure prise en charge.
Le diagnostic
Cliniquement, le diagnostic de la surdité de l’enfant se fera par l’interrogatoire des parents et la recherche d’antécédents familiaux (enquêtes génétiques) et personnels (otites, rhinopharyngites). L’audiologiste recherchera également des troubles du langage ou une absence de langage. Selon le degré de surdité, le spécialiste pourra proposer des prothèses auditives adaptées aux besoins particuliers des enfants.
Si la surdité est sévère, les prothèses peuvent ne pas donner les résultats escomptés. Dans ce cas, une autre solution est possible dès l’âge de 10 mois : le recours aux implants auditifs dont la pose nécessite une opération chirurgicale. Dans tous les cas, une rééducation orthophonique adaptée et un suivie parallèle avec un audioprothésiste spécialisé sont essentiels pour aider l’enfant à progresser.
