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Le cancer du sein ne touche pas que les femmes. Les hommes ont aussi des tissus mammaires et peuvent développer des maladies du sein, y compris le cancer.
Une étude américaine avait estimé que le risque qu’un homme soit touché par le cancer du sein au cours de sa vie est d’environ un pour mille. Un risque trop faible pour que des campagnes nationales soient organisées, mais suffisant pour que chaque homme connaisse les symptômes de ce cancer.
Contrairement aux apparences, les seins féminins et masculins ont de nombreux points communs. La seule vraie différence est la taille. Le sein féminin est plus gros, il est constitué de muscle, de graisse et d’un réseau de lobes et de canaux galactophores, qui permettent l’allaitement et qui composent la glande mammaire. Cette glande s’est développée à la puberté sous l’effet des hormones. Chez l’homme, la composition du sein est sensiblement la même mais en beaucoup moins développée. La glande mammaire ressemble à celle d’une femme mais avant la puberté.
Les symptômes de cancer du sein masculin les plus souvent observés sont la présence d’une masse non douloureuse à proximité du mamelon ou un écoulement du mamelon. Les seins des hommes contiennent moins de tissus adipeux que ceux des femmes, ce qui facilite la détection des masses. Cependant, puisque les hommes ne sont pas au courant de la possibilité de développer un cancer du sein ou ne connaissent peut-être pas les autres symptômes de la maladie, ils risquent d’ignorer les signes précurseurs et de tarder à consulter un médecin. Soyez ainsi vigilants aux symptômes : bosses au sein ou épaississement de la peau du sein, changement d’apparence ou écoulement du mamelon, rougeur au niveau du sein ou du mamelon, changements d’apparence de la peau, fossettes ou plis dans la peau du sein, enflure ou douleur au niveau du sein ou de l’aisselle.
Si les hommes aussi ont des seins et des glandes mammaires alors, eux aussi peuvent développer des tumeurs cancéreuses. Il existe des facteurs de risque commun au cancer du sein chez l’homme et chez la femme : l’hérédité, l’exposition aux radiations ou encore des maladies antérieures bénignes du sein. D’autres facteurs de risque sont spécifiques aux hommes : les problèmes testiculaires, l’infertilité, le syndrome de Klinefelter (un trouble génétique héréditaire très rare), une cirrhose ou des seins particulièrement développés, ce que l’on appelle la gynécomastie. Le cancer du sein est plus diagnostiqué chez les hommes plus de 60 ans. Dans beaucoup de cas, les raisons du cancer ne sont pas identifiées.
