L’acteur qui a su marquer les esprits dans la saga « Ong Bak » a mis de côté sa carrière d’acteur pour devenir moine bouddhiste. Retour sur la carrière de ce jeune thaïlandais qui a percé dans le cinéma d’action.
Tony Jaa n’est que son pseudonyme d’artiste. De son vrai nom Panom Yeerum, il est né dans la campagne thaïlandaise de Surin, le 5 Février 1976. Dès son plus jeune âge, Tony pratique les arts martiaux. En visionnant les films de son idole, Jackie Chan, son désir de devenir « plus fort et faire du cinéma » grandit.
Alors qu’il n’est qu’étudiant, Tony est en parallèle, maître de Muay Thaï et de Taekwondo. La chance lui sourit quand il rencontre un réalisateur de film d’action Thaïlandais très célèbre, Panna Rithikrai. Ce dernier lui ouvre les portes du métier et lui trouve un rôle de cascadeur dans « Mortal Kombat, Destruction finale » (1998). Il continuera à jouer les doublures pendant un certain temps.
L’aventure commence :
Le talent de Tony attire les producteurs et les réalisateurs. Sa maitrise des arts martiaux et de la gymnastique est remarquée par un autre réalisateur de film d’action thaïlandais, Prachya Pinkaew. Celui-ci devient son salut car il lui offre son premier rôle principal au cinéma, celui de Ting dans « Ong Bak » en 2003. Le film est ensuite exporté partout dans le monde.
« Ong Bak » connait un énorme succès et Tony Jaa devient une star internationale. Pour informations, il aurait fallu quatre années à l’acteur pour se préparer au rôle. Une information qui a fait office de buzz. Ses prestations sont admirées par les spectateurs aux quatre coins du monde.
En 2006, Prachya Pinkaew le retrouve pour le film « L’honneur du dragon » qui connait un succès assez discret et en 2009 dans « Ong Bak 2 – la naissance du dragon ». Entre les tournages, Tony est sollicité partout pour des évènements de démonstrations d’arts martiaux et autres.
A la fin du tournage d’Ong Bak 3 – qui sortira prochainement, l’acteur s’est isolé dans un temple bouddhiste de Surin pour devenir moine. Certaines informations disent qu’il arrête définitivement sa carrière d’acteur, d’autres annoncent que ce n’est que temporaire. Sa célébrité si soudaine l’aurait assez perturbé.
Le maître de l’action thaï fera-t-il son grand retour et posséder le statut qu’a acquis un certain Jackie Chan ou autre Jet Li ?
