La soirée a été marquée par plusieurs surprises. Beyoncé a notamment volé la vedette en annonçant qu’elle et son époux, le rappeur et producteur Jay-Z, attendent leur premier bébé.
L’excentrique Nicki Minaj a raflé le prix du meilleur vidéoclip hip-hop pour ‘Superbass’, devançant les géants comme Kanye West, Lil Wayne et Chris Brown. West s’est consolé en remportant le trophée de la meilleure collaboration pour la chanson ‘E.T’ en featuring avec Katy Perry. Cette dernière a quant à elle, gagné le prix du vidéoclip de l’année pour ‘Firework’.
Durant l’évènement, la carrière de Britney Spears a été saluée, et elle a aussi décroché le prix du meilleur vidéo pop pour ‘Til The World Ends’. Justin Bieber, lui, a gagné le prix du meilleur vidéoclip d’un chanteur pour ‘U Smile’. Le chouchou de ces demoiselles était en compétition avec les vieux de la veille comme Eminem, Kanye West ou encore Cee-Lo Green.
Les Foo Fighters décrochent le vidéoclip rock de l’année. La formation a ainsi battu Cage The Elephant, Foster The People, Mumford and Sons et The Black Keys.
Quant à la britannique Adele qui occupe depuis des mois le numéro un des tops de ventes d’album au monde, elle a remporté plusieurs prix techniques pour ‘Rolling In The Deep’ dont celui de la meilleure direction artistique, le meilleur montage et la meilleure direction photo.
Lady Gaga, ayant ouvert les festivités, déguisée en Joey Calderone, gagne le prix du meilleur vidéoclip véhiculant un message et meilleur vidéoclip d’une chanteuse pour ‘Born This Way’.
La soirée a aussi rendu hommage à Amy Winehouse avec un discours de Russell Brand, le mari de Katy Perry et ami proche de la défunte, ainsi que de Tony Bennett, en plus d’une prestation du jeune Bruno Mars.
