La Selenops banksi : une araignée capable de voler parmi les arbres

 Planer sans ailes 
La Selenops banksi est une araignée qui a la particularité de voler ou plutôt de planer sans disposer d’ailes. Issu de la famille des Selenops, l’insecte peut sauter de la cime des arbres puis se laisser tomber à pic. Sa chute est volontaire et parfaitement maitrisée. Durant cette descente, l’araignée décrit plusieurs spirales avant de se raccrocher aux troncs des arbres environnants. Le fait remarquable a été observé pour la première fois par le professeur de biologie de l’Université de Louisville, Stephen Yanoviak, il y a une dizaine d’années de cela. A l’époque, il avait observé cette réaction chez les fourmis. En lâchant différents arthropodes, ils ont découvert que la Selenops banksi détenait également cette capacité.

 Une ét ude sur cette araignée 
Stephen Yanoviak et son équipe ont remarqué au cours de leurs études que ces fameuses araignées planaient la tête en direction du sol sur environ cinq ou huit mètres. Ils s’accrochaient ensuite au tronc de l’arbre d’où elles sont tombées. "Elles se remettent droites immédiatement, ce qui veut dire qu’elles se tournent pour mettre leur face dorsale vers le haut et elles avancent vers le tronc de l’arbre - un peu comme un frisbee qui ne tournerait pas", explique Stephen Yanoviak. L’atterrissage de ces insectes se faisait donc en douceur tout en défiant toutes les lois de la gravité terrestre.

Une échappatoire aux prédateurs
Ce comportement serait un moyen de survie pour l’araignée Selenops. "Je pense que c’est un autre exemple de comment des organismes qui vivent au sommet des arbres, font face aux défis spécifiques que cet environnement présente - à savoir, le fait que tomber est un problème", a déclaré le spécialiste. Ainsi si cette araignée tombe sur un tapis de feuilles au sol plutôt que sur le tronc de l’arbre, un prédateur viendra le manger instantanément. La découverte est incroyable sachant que la Selenops banksi est vraiment le meilleur exemple de modification des animaux pour s’adapter à leur environnement. En effet, les araignées n’auront jamais d’ailes mais le vol est réalisé grâce à leurs pattes qui bougent rapidement.

Une araignée capable de voler parmi les arbres découverte en pleine forêt tropicale par Gentside Découverte