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Dans le but de rapprocher ces deux pays, Peter Crowley, un Américain aveugle âgé de 57 ans a donné jeudi ses premiers coups de pagaie pour un parcours de 150 kilomètres environ.
A bord de son kayak, Peter Crowley a pris le départ jeudi 4 juin de La Havane au Cuba. Alors qu’il a déjà essayé une première tentative malheureusement avortée l’année dernière en raison de vents contraires, cet Américain aveugle, âgé de 57 ans compte relever le défi cette année en ralliant la Floride dans sa petite embarcation. "Nous lui avons dit au revoir vers 10h15 (...) il paraissait content et plein d’enthousiasme", a déclaré Jose Miguel Escrich, le directeur du centre nautique international Hemingway d’où il est parti.
Peter Crowley effectue sa traversée aux côtés de son fils, Peter, lui aussi en kayak. Ils sont également escortés par un bateau d’assistance dirigé par la fille du patriarche et le petit-ami de celle-ci. Selon toujours le directeur du centre nautique international Hemingway, le quinquagénaire Américain compte franchir les 150 km en l’espace de 20 ou 24 heures, car les conditions météos sont favorables, avec des vents de sud-est.
Né avec une atrophie optique qui ne lui laisse que 7% de sa vision et souffrant de troubles auditifs, Peter Crowley veut valoriser le statut des personnes handicapées. Toutefois, le but principal de cette traversée est de participer de façon symbolique au rapprochement entre Cuba et les Etats-Unis. Athlète aguerri, cet Américain de 57 ans a déjà remporté le titre honorifique de premier non-voyant à avoir parcouru la Manche en 2003.
