Journée des droits des femmes : au fait, pourquoi se tient-elle le 8 mars ?

Metronews rapporte que ce n’est que depuis 1982 que la France commémore officiellement le 8 mars. Cinq ans plus tôt, l’ONU a voté une résolution enjoignant ses pays membres à célébrer une "Journée des Nations Unies pour les droits de la femme et la paix internationale", qu’elle célébrait tous les 8 mars depuis 1975.

En réalité "La Journée internationale de la femme puise ses origines dans des manifestations de femmes du début du 20e siècle, réclamant le droit de vote, de meilleures conditions de travail et l’égalité entre les sexes", explique l’institution sur le site de l’Unesco. Mais de nombreuses dates ont ponctué ce combat de l’émancipation des femmes. En 1911 d’ailleurs, quand les Etats-Unis et de nombreux pays d’Europe ont pour la première fois fêtée une journée des femmes - le principe avait été adopté l’année précédente durant une conférence internationale des femmes socialistes à Copenhague -, le choix s’était porté sur le 19 mars, en référence aux Printemps des peuples de 1848 et de la Commune de Paris (1871).

Alors, quelle est la raison du 8 mars ? Les pays socialistes fêtaient déjà les femmes à cette date depuis plusieurs décennies avant que l’ONU ne l’adopte de manière officielle. Elle prend pour repère l’histoire soviétique et à la Révolution russe de février 1917. Le 23 de ce mois-là, les ouvrières ont mis le feu aux poudres en manifestant pour réclamer du pain et le retour des hommes partis au front. Or, le 23 février du calendrier julien de la Russie de l’époque correspond au 8 mars de notre calendrier grégorien.