Un bon sommeil se prépare avec une bonne hygiène de vie : se coucher à une heure régulière, au calme, dans une pièce suffisamment fraîche... Mais aussi avec une bonne alimentation ! Et même s’il n’existe pas d’aliment miracle pour bien dormir, quelques règles diététiques faciles à suivre peuvent aider à passer une meilleure nuit.
Ecarter les excitants
Café, thé et boissons à base de cola sont à éviter durant l’après-midi, car la caféine qu’ils renferment est très excitante pour le système nerveux, et son action peut se manifester durant plusieurs heures. Même le chocolat (dont l’un des constituants, la théobromine, est proche de la caféine), peut avoir un effet excitant s’il est consommé en grandes quantités.
Dîner pour bien dormir
Même s’il est recommandé de prendre un repas léger le soir, il faut toujours privilégier le dîner et de manger avant de dormir. En se couchant à jeun, vous risquez d’être réveillé par des crampes d’estomac. Des études ont d’ailleurs prouvé que le jeûne peut supprimer totalement le sommeil. Chez les femmes enceintes et les personnes âgées, le jeûne peut provoquer des malaises sévères (chute, perte de connaissance) liés à une hypoglycémie.
Ne pas manger trop ou trop tard
Le sommeil demande une température interne relativement basse. Or la digestion augmente la température corporelle. Si le repas du soir est très abondant, ce phénomène est plus marqué et plus prolongé, ce qui bien sûr risque de compromettre le repos de la nuit. Toujours pour la même raison, même si l’on dîne raisonnablement, il est préférable d’attendre au moins 1 heure ou 1 heure 30 après le repas pour se coucher : pas question de se mettre au lit en sortant de table !
Bien choisir le menu
Logiquement, on ne mettra pas au menu du soir les plats les plus riches, ou de digestion laborieuse. Les fritures, les feuilletés, les champignons, les fromages forts, les tripes, la fondue... sont généralement à bannir, sous peine de lourdeur d’estomac et de réveil nocturne.
Privilégier les sucres qui font dormir
Les aliments riches en amidon (pâtes, riz, pommes de terre, pain...) et les aliments sucrés (en particulier le miel) ont la réputation de venir en aide aux insomniaques. Cette action bénéfique s’expliquerait par une augmentation du taux du glucose dans le sang. Ou encore par le fait qu’ils favorisent dans l’organisme la production de sérotonine, une hormone aux propriétés sédatives. Mais rien n’est encore véritablement démontré dans ce domaine.
Prendre un lait chaud
C’est un grand classique pour retrouver le sommeil. Certaines personnes ne peuvent pas s’endormir sans avoir pris un verre de lait chaud sucré. Ceci s’explique par la présence du tryptophane, un acide aminé abondant dans les protéines du lait, et qui possède des effets apaisants. Et le fait de sucrer ce breuvage améliorerait encore son efficacité.
Essayer la tisane, une aide au naturel
Les plantes sédatives sont, elles aussi, capables de favoriser la détente et l’endormissement. Les plus réputées sont : le tilleul, la verveine, la fleur d’oranger, la camomille, ainsi que la passiflore ou la mélisse. Le rituel qui accompagne la préparation et la consommation de la tisane joue probablement un rôle favorable. C’est en tout cas une pratique qui a fait ses preuves, et qu’il serait dommage de ne pas essayer.
