Aujourd’hui, les enfants et adolescents utilisent les ordinateurs et Internet autant que leurs parents. S’il est sans conteste une source d’enrichissement et d’information, Internet est aussi le lieu de tous les débordements. Contenus choquants, mauvaises rencontres ou addictions. Mais alors comment surfer sans danger ?
L’Internet ne se gère pas comme la télévision. Malheureusement, cet outil de divertissement est un peu complexe et demande l’implication des parents lorsque les enfants l’utilisent, car il comporte des risques. L’utilisation d’Internet les expose en effet à des contenus choquants et inappropriés telle que la pornographie, la violence, les messages haineux ou encore la drogue. Beaucoup d’entre eux tombent volontairement ou involontairement sur ces types de contenus.
Autre risque à prendre en compte : la divulgation d’informations personnelles. De nos jours, l’on peut s’inscrire facilement à des jeux, des communautés et autres réseaux sociaux. Il importe alors de faire comprendre à votre enfant qu’il ne faut pas fournir toutes les informations qu’on lui demande lors de l’inscription, lui expliquer qu’il en va de sa sécurité personnelle car il existe des personnes malveillantes qui volent ces informations.
D’autre part, certaines études démontrent qu’une consommation excessive d’Internet ou de jeux en ligne crée à la longue une dépendance pouvant engendrer des troubles émotionnels et comportementaux.
Que faire alors pour joindre l’utile à l’agréable ? Première règle : faites appel à votre bon sens. N’installez pas un accès à Internet dans la chambre de votre enfant, mais placez l’ordinateur familial dans une pièce de passage comme le salon ou la cuisine. C’est une des meilleures méthodes pour garder un œil sur ce qui se passe, car il faut l’avouer, les logiciels de contrôle parental ne sont pas fiables à 100%, surtout si votre enfant est astucieux. Rien ne remplacera jamais la surveillance d’un adulte. Par ailleurs afin de restreindre l’utilisation d’Internet, verrouillez l’accès de votre ordinateur au moyen d’un mot de passe, dont vous seul avez connaissance.
Le dialogue est également un point important. Voyez avec votre enfant les utilisations d’Internet qui sont tolérées et celles qui sont défendues. Un enfant aura moins tendance à vous désobéir s’il connait vos positions et vos limites émises de façon claire. Ainsi, votre position le sécurisera, et ce bien qu’il ne soit pas en accord avec vous. Vous pourrez noter que ce principe vaut également pour d’autres contextes, et ce quelque soit leur âge. Définissez également une durée d’utilisation appropriée. Et si votre enfant abuse, fixez un quota d’heures à l’aide d’un logiciel spécifique. Lorsqu’il est dépassé, vous êtes immédiatement avertie. S’il devient de plus en plus accro, incitez-le à sortir et à avoir une « vraie » vie en dehors d’Internet.
Bien évidemment, malgré les mesures de précaution que vous instaurez, votre enfant n’est jamais à l’abri d’un éventuel danger lié à l’utilisation « abusive » d’Internet. Parfois, une consultation chez un psychologue permet de faire le point autant pour les parents qui sont souvent trop intrusifs que pour les enfants qui deviennent accro à Internet. Il est donc important de trouver le juste milieu pour que chacun y trouve son compte.
