L’évolution de l’incendie est stoppée depuis le mercredi 20 octobre mais de nombreux points chauds correspondant à des feux d’humus subsistent en lisière ouest. Pour éliminer tout risque de reprise de feu, les pompiers poursuivent leurs actions sur les différents chantiers d’extinction. La tactique employée reste la même : repérage par reconnaissance aérienne, humidification et refroidissement par largage d’eau (Dash 8 ou hélicoptère bombardier d’eau) puis intervention
des équipes au sol.
Le dernier point établi par la Préfecture ce jeudi 21 octobre indique que " le périmètre de la forêt brûlée ou parcourue par l’incendie n’a pas augmenté depuis 48h et continue d’être évalué aux environs de 800 hectares".
Ce matin, les bonnes conditions météorologiques ont permis au Dash 8 d’effectuer une douzaine de rotations. Les opérations aériennes qui ont démarré à 5h30 ont été interrompues à 12h30 en raison de la couverture nuageuse qui a réduit la visibilité des équipes aux commandes de l’appareil.
Sont toujours engagés dans la lutte contre l’incendie du Maïdo : 92 sapeurs-pompiers de la Réunion, 91 militaires des FAZSOI, 97 militaires de ForMISC1, 58 agents de l’ONF, 11 agents de la commune de Saint-Paul auxquels s’ajoutent les agents du Parc national, les conducteurs des engins de travaux publics et les pilotes des hélicoptères.
Les gendarmes de la compagnie de Saint-Paul restent eux aussi mobilisés sur l’ensemble du territoire ouest, tant pour la surveillance du massif que pour les besoins de l’enquête en cours.
Malgré l’efficacité du Dash 8 et les nombreux largages effectués par les hélicoptères bombardiers d’eau, les hommes mobilisés sur le terrain depuis plusieurs jours reste majeur. Concentrés au niveau de la lisière Ouest, du côté de la forêt de tamarins, les renforts au sol viennent compléter le travail aérien.
Armés de leur rateaux et lances, les pompiers en action sur le terrain s’attachent à humidifier les zones où la terre est encore fumante, brûlante et où la végétation dense à limiter les effets des largages d’eau.
Ces actions seront essentielles pour éteindre complètement le feu qui sévit depuis plusieurs jours sur le site du Maïdo et a dévasté près de 800 hectares de forêt domaniale. Les effectifs mobilisés sur le terrain auront à charge durant les prochains jours de fouiller la terre et noyer les foyers encore actifs. Des pare-feu ont également été mis en place afin d’empêcher une propagation sous-terraine du feu de forêt.
