Parallèlement à l’opération CHARC (Connaissance de l’Habitat et de l’Ecologie et des requins côtiers de la Réunion), un collectif composé de plongeurs a décidé de procéder également au marquage des requins dans la zone s’étendant de la Pointe de la Rivière des Galets à la Pointe des Trois Bassins. Avec des fonds privés, les plongeurs ont fait l’acquisition de différentes balises acoustiques. Les méthodes seront différentes, les plongeurs descendront en apnée au plus près des requins pour poser la balise au harpon.
Dès le 15 novembre prochain, des plongeurs spécialistes de l’apnée exploreront les fonds marins des côtes réunionnaises afin de marquer des squales évoluant dans les eaux à proximité du rivage. Hier soir, plongeurs, surfeurs, professionnels de la mer et même commerçants de Saint-Gilles se sont réunis pour discuter de cette opération. Menée à l’initiative de la Fédération Française de plongée, ces balisages visent à collecter un maximum de données sur les comportements et les moeurs des squales à la Réunion.
Déterminés à vouloir faire évoluer la situation face à la multiplication des attaques de requin en 2011, ces amoureux de la mer ont déjà commandé pour 5 000 euros de matériel. Ils recevront bientôt une dizaine de balises et deux récepteurs qui permettront de procéder au marquage de différents animaux. Contrairement aux professionnels mandatés pour mener l’opération CHARC, les plongeurs ne pêcheront pas le requin mais iront à sa rencontre et le marqueront à l’aide d’un harpon sur lequel ils auront placé une petite balise acoustique. L’appareil sera idéalement placé sous l’aileron dorsal du prédateur. Seuls des apnéistes procéderont à cette intervention, les bulles effrayant les requins. L’apnéiste et photographe belge Frédéric Buyle, connu dans le monde entier, participera à cette opération.
Selon les plongeurs, cette technique comporte plusieurs avantages. Premièrement, la pose de la balise serait plus ciblée, deuxièmement l’incision n’est pas nécessaire et cela limite le risque de blessure de l’animal. Les plongeurs, à qui cette mission délicate sera confiée, ont l’habitude de côtoyer des squales et seront sous la surveillance de plusieurs autres plongeurs, notamment un cameraman.
L’opération commencera dès le 15 novembre prochain et se déroulera sur 3 semaines. La préfecture, qui a ordonné l’opération CHARC, est informée de ces marquages et ne s’oppose pas à condition que les plongeurs ne gênent pas les professionnels mandatés dans leur mission. Les informations recueillies grâce aux balises des plongeurs seront mises en commun avec celles de l’IRD et analysées par les scientifiques.
