Le visage qu’Antenne Réunion vous invite à découvrir cette semaine est celui de Bernard Grondin, le fondateur des Papillons d’Emmaüs à la Réunion. Depuis plus de dix ans, cet enfant du Chaudron oeuvre pour les plus démunis. Homme au grand coeur, Bernard ne compte pas les heures passées aux côtés des familles défavorisées.
Comme tous les compagnons d’Emmaüs, Bernard Grondin guide et accompagne les clients qui se rendent chaque jour dans les locaux de l’association. C’est à cet homme que l’on doit la naissance d’Emmaüs à la Réunion. Depuis des années, Bernard consacre son temps libre aux plus démunis. En fondant cette antenne de l’association Emmaüs en 1995, il a voulu offrir un rempart aux foyers en difficultés, un espace où les Réunionnais les moins favorisés peuvent trouver des vêtements, des meubles à moindre coût. L’objectif était aussi de soutenir ces populations qui sont souvent victimes d’isolement.
Si Bernard fait l’unanimité auprès des clients de l’association Emmaüs, les bénévoles qui travaillent avec lui ne tarissent pas non plus d’éloges sur cet homme au grand coeur. Sa patience et sa tolérance, sa générosité ont fait la réputation de Bernard Grondin.
Aujourd’hui, la fondation Emmaüs à la Réunion, ce sont de grands bâtiments implantés dans le chef-lieu, sur une surface de 1400m2. Mais au début de l’aventure, il n’y avait que deux conteneurs posés sur une parcelle située dans la cité des Papillons à Saint-Denis. En concrétisant son projet, Bernard Grondin souhaitait également impulser une nouvelle dynamique dans son quartier du Chaudron. Objectif réussi puisque l’association emploie aujourd’hui 37 salariés auxquels s’ajoute une cinquantaine de bénévoles.
Une main de fer dans un gant de velours : l’une des forces de Bernard réside justement dans sa façon de mener son entreprise. Tout au long de ces quinze dernières années, le responsable des Papillons d’Emmaüs à la Réunion a permis à de nombreuses personnes en difficultés de relever la tête. Séraphin a obtenu un emploi de chauffeur-livreur au sein de l’organisme. Ce travail a été une véritable chance pour lui puisqu’il a pu tourner une page douloureuse de sa vie. Comme beaucoup d’autres, il remercie Bernard Grondin de l’avoir fait confiance.
Le lien social a toujours été et reste au coeur de l’action de Bernard Grondin. Ne bénéficiant d’aucune subvention, le patron ne peut compter que sur les dons (en moyenne 5000 chaque année) d’anonymes et d’entreprises pour maintenir l’association à flots.
Si vous aussi, vous voulez rendre hommage à un ami, un membre de votre famille, un collègue, envoyez le mot "personne", suivi de votre contact par sms au 30 30.
