Le coup d’envoi a été donné comme prévu à minuit précises au stade du Cap Méchant à Saint Philippe. Et c’est un départ sous le déluge pour les 3 600 participants.
Pour cette 17ème édition, 3600 fous se sont lancés dans l’aventure du Grand Raid ou semi Raid. Baptisée la Diagonale des Fous, cette course attire chaque année des sportifs venus des quatre coins du monde.
Les raideurs et semi-raideurs qui se sont lancés depuis quelques heures à peine sur les sentiers du Sud de l’île vont sans nul doute user les semelles de leurs baskets et pour cause : la diagonale des Fous totalise 148 kilomètres et 9020 mètres de dénivelé positif pour ce qui est du parcours du Grand Raid !
Cette année, près de 3600 participants se sont lancés dans cette belle aventure qui demande efforts, rigueur et compétences physiques indéniables pour relever le défi et aller jusqu’au bout de cette course.
Le coup d’envoi a été lancé à minuit précises et depuis, tous les coureurs sont lancés, armés de lampes de poche et du matériel indispensable.
La diagonale des Fous, c’est la traversée de l’île du Sud au Nord et la course au podium est plus relevée que jamais avec Pascal Parny, Didier Mussard, Richard Técher, Thierry Chambry...
Entre les valeurs sûres des sentiers réunionnais, les anciens vainqueurs, grands coureurs venus de l’Hexagone et du monde entier...
Le Grand Raid 2009 promet bon nombre de rebondissements et surtout une belle aventure, pleine d’effort et de sueur.
Chaque année, le même engouement entour la Grand Raid, cet événement sportif est connu aux quatre coins du monde et nombreux sont ceux qui s’entraînent tout au long de l’année afin de relever le défi.
Robert Chicaud - l’organisateur de la Diagonale des fous - précise que cette année, pas moins de 2400 compétiteurs affronteront le Grand Raid contre 1200 au Semi Raid.
Le Grand Raid fait "une distance de 148 kilomètres environ, pour 9020 mètres de dénivelé positif, cinq crêtes à gravir".
Le parcours reste le même que les années précédentes, à savoir la traversée en diagonale de l’île du Sud au Nord à travers les contreforts du Piton de la Fournaise et les cirques de Cilaos et Mafate. Le Semi Raid fait quant à lui 77 kms cette année. Il faisait une dizaine de kilomètres de moins les années précédentes.
Cette nuit, tous les participants se sont lancés dans le Fé noir à minuit à la lumière des flambeaux et au rythmes des percussions dans une ambiance de folie, comme tous les ans.
