Nous sommes à quelques semaines du réveillon de Nöel et déjà on ne compte plus les signes qui annoncent cette fête traditionnelle. Les vitrines se parent de rouge et de blanc et les jouets garnissent les rayons des grandes surfaces. Pour ce qui est du sapin, si la plupart des familles réunionnaises optent pour un sapin artificiel, d’autres privilégient encore et toujours le naturel. Avec près de trois hectares, la plus grande exploitation d’araucarias de l’île, autrement dit de sapin péi se trouve à Bras Panon, au domaine des Agathis.
La plantation d’araucarias d’Henri Gossard s’étend sur une surface de trois hectares environ. L’homme a planté ses premiers arbres il y a plus de trente ans. Cette année encore, l’exploitant agricole fournira à plusieurs communes et quelques particuliers ces sapins péi qui font sa fierté et celle de son fils, avec qui il travaille.
500 arbres seront coupés pour ce mois de décembre. "C’est beaucoup moins que pour les précédentes années" déplore Henri Gossard qui constate un changement dans les habitudes des Réunionnais. Cet amoureux de la nature observe depuis quelques années, un abandon des araucarias au profit des sapins synthétiques made in China.
Par souci d’argent, et/ou par souci de temps, les familles se ruent dans les grandes surfaces à l’approche des fêtes, pour acheter des sapins qui ne sont pas durables. Le manque de place dans les appartements explique aussi l’augmentation des ventes de sapins artificiels.
