Trois patrouilles de la Gendarmerie Nationale ont pour mission d’arpenter le littoral de la commune de Saint Paul pour vérifier que les interdictions affiliées au bulletin de vigilance forte houle sont bien respectées. Les militaires répètent inlassablement les consignes de sécurité qui s’imposent car la houle austral qui frappe le sud et l’ouest de l’île devrait s’intensifier au fil des heures.
Après l’épisode de forte houle qui a coûté la vie à deux pêcheurs en mai 2007, les autorités ne laissent rien au hasard en raison du bulletin de vigilance forte houle valable jusqu’au jeudi 4 août à 5 heures.
Baignade et activités nautiques sont donc interdites par arrêté préfectoral et les gendarmes de Saint Paul sont mobilisés afin de faire respecter ces principes de précaution. Pas moins de trois patrouilles sont sur le terrain : les gendarmes arpentent en voiture et à pied le littoral de la commune. Réunionnais et touristes sont directement interpellés par ces militaires qui répètent avec insistance l’importance de suivre toutes les consignes de sécurité qui s’imposent en raison du bulletin de vigilance forte houle émis par Météo France.
La houle australe est arrivée mardi 2 août sur les côtes ouest et sud de la Réunion et même si ce phénomène est loin d’être exceptionnel à l’heure actuelle, les vagues grossissent au fil des heures et selon les prévisions des experts, le pic est attendu dans l’après midi ou en début de soirée avec des vagues pouvant atteindre douze mètres de haut au déferlement.
Le travail d’information et de prévention assuré par les gendarmes de Saint Paul est donc indispensable et pour les touristes interrogés ce matin, leur rôle est essentiel car nombreux sont ceux qui n’avaient pas conscience du danger.
Les gendarmes insistent également sur les risques encourus par les badauds qui souhaiteraient se balader en bord de mer. "Les promeneurs peuvent se faire aspirer par des courants forts même si la situation ne semblait pas critique". Autre mission de taille pour les gendarmes : arpenter le port de Saint Gilles afin de s’assurer que personne ne tente de sortir en mer.
