Cet après midi, les professionnels de l’Aquarium de Saint Gilles ont souhaité répondre à tous ceux qui montent au créneau pour demander la libération du requin-guitare. Pêché dans la baie de Saint Paul mardi matin, ce squale a été accueilli par l’aquarium où il est actuellement visible dans le grand bassin, aux côtés d’un requin nourrice baptisé Léon. Selon la direction de l’aquarium, sans ce transfert le requin-guitare serait mort, il aurait été consommé par les pêcheurs.
La capture du requin-guitare a provoqué de nombreuses réactions dans le département. Des centaines d’internautes se sont exprimés pour faire part de leur mécontentement. L’Aquarium de Saint Gilles a donc souhaité réunir la presse afin de présenter le requin-guitare tout en répondant aux attaques qui se multiplient depuis deux jours. La ligne de défense de la direction est claire : le squale est passé à côté de la mort et sa captivité présente un réel intérêt pédagogique pour tous les visiteurs qui viennent l’admirer.
Les biologistes ont souligné le fait que les pêcheurs ont "hésité" avant de contacter l’aquarium pour assurer un transfert : "certains d’entre eux voulaient consommer la raie-guitare car sa chair est très savoureuse. Si il n’y avait pas eu ce transfert, elle serait morte" affirme Thierry Mulochau, biologiste et co-directeur de l’aquarium de Saint Gilles.
"C’est également notre rôle de permettre au plus grand nombre de pouvoir voir cette espèce" ajoute Sophie Durville, co-directrice. Voir un tel animal à la Réunion est rare, mais l’espèce n’est pas menacée. C’est également ce qui a motivé l’équipe de l’aquarium qui explique avoir transféré le requin à Saint-Gilles pour en faire profiter l’ensemble des Réunionnais.
"On ne comprend pas pourquoi il y a une telle polémique alors que nous avons 500 espèces de poissons dans l’aquarium mais également un requin bouldogue et un requin nourrice, ce sont d’ailleurs des pêcheurs qui nous ont alerté pour que nous les prenions en charge" explique Sophie Durville.
Face aux multiples réactions des internautes, la création de deux communautés sur Facebook dont l’une a été Baptisée "Libérons le requin guitare - la prison n’est pas sa place", l’Aquarium tient à rappeler son rôle, à savoir permettre à la population de découvrir les espèces qui peuplent l’océan, tout en gardant à l’esprit leur préservation.
Une chose est sûre, la captivité de ce requin-guitare fait débat : certains sont satisfaits de pouvoir l’admirer, d’autres demandent expressément sa remise en liberté.
Une nouvelle fois, l’équipe de l’aquarium tient à rassurer la population qui réclame la remise à l’eau de l’animal Les techniciens plongeurs assurent que l’animal sera relâché s’il ne parvient pas à s’habituer à son nouveau milieu de vie. Mais pour l’heure, il n’y a d’inquiétude à avoir : le requin-guitare est en parfaite santé et sa cohabitation avec Léon se passe bien.
