Rencontre incroyable ce lundi matin au large des Aigrettes à Saint-Gilles. Une fois à l’eau, des nageurs se sont retrouvés face à face avec une baleine à bosse en gestation. Le mammifère devrait mettre bas dans quelques jours. Un groupe de nageurs ayant suivi à la lettre la Charte d’approche des cétacés a pu l’admirer au plus prés...
C’est une rencontre magique qui a pu être filmée par des passionnés de la mer ce lundi matin au large des Aigrettes, à Saint-Gilles. Une dizaine de personnes se trouvaient à bord du bateau Péi lors de cette sortie.
L’Hiver austral marque le retour des baleines au large des côtes réunionnaises et la saison bat son plein actuellement. De quoi faire rêver les amoureux de la mer...
Cette baleine a trouvé refuge près des côtes réunionnaises, fuyant ainsi les eaux froides de l’Antarctique. Après un long voyage, les baleines à bosse choississent les eaux chaudes de La Réunion pour s’accoupler mais également pour mettre bas. Une gestation qui dure entre 12 à 13 mois.
Un groupe de nageurs ayant suivi à la lettre la Charte d’approche des cétacés a pu l’admirer au plus prés... "Quand elle est arrivée sur nous, on s’est aperçus qu’elle avait un ventre bien plus gros que d’habitude" explique Emmanuel Antongiorgi, Moniteur de plongée à Duocéan.
"Les baleines qui viennent mettre bas sont des baleines qui ont été fécondées l’année dernière. Elles sont résidente dans des zones de nourrissage qui se trouvent en Antarctique avec des eaux très très fraîches. Donc elles se rapprochent des zones tropicales pour avoir une eau clémente et mettre au monde leur baleineau, en toute sécurité" précise Sylvain Delaspre, Agent de quiétude des cétacés au CEDTM (Centre d’études et de d’observation des tortues marines).
Une fois à l’eau, les plongeurs ont vécu un moment incroyable. Ils se sont retrouvés face à face avec cette baleine en pleine gestation. Intrigué, le cétacé est resté tout proche des plongeurs, comme fasciné... Plusieurs dauphins étaient également présents, nageant tout près des plongeurs...
Cette scène incroyable a été filmé par l’un des nageurs. Le ballet de la baleine a littéralement subjugué les passionnés qui se trouvaient à l’eau.
Ce moment inattendu et quasi-inespéré restera gravé dans leurs mémoires.
Principaux éléments de la Charte
Vigilance et attitude respectueuse et responsable sont les mots d’ordre.
En bateau : une attitude en fonction de la distance par rapport aux animaux
- Ralentir dès que des baleines, des dauphins ou des tortues sont observées à moins de 500 m de distance ;
À 300 m environ
- Ralentir encore, éviter les changements de régime de moteur, ne pas approcher les animaux par l’arrière.
- Ne jamais couper la route des animaux, adopter une trajectoire d’accompagnement qui doit être progressivement parallèle.
- Ne jamais poursuivre les animaux : si une baleine ou des dauphins changent d’allure ou brusquement de direction, c’est qu’ils ne veulent pas être approchés.
- Ne jamais séparer les groupes de baleines ou de dauphins en particulier les mères et leurs petits.
À moins de 100 m environ
- Rester du même côté que les autres bateaux afin d’éviter le phénomène d’encerclement.
- Limiter à 5 le nombre de bateaux en observation pour minimiser les nuisances sonores.
- Céder sa place au bout de 15 minutes d’observation lorsque d’autres bateaux sont en attente.
- Limiter son temps d’observation à 45 min même s’il n’y a pas d’autres bateaux en attente pour laisser aux animaux des périodes de calme.
- Ménager des périodes de quiétude aux animaux.
En raison des risques d’accident, mais aussi pour le bien-être et la préservation des animaux, il est fortement déconseillé de se mettre à l’eau.
Toutefois, en cas de mise à l’eau :
- Être équipé d’une combinaison, de palmes, d’un masque, d’un tuba et d’une bouée de signalisation.
- Être encadré par une personne compétente (diplômée ou formée) qui jugera de l’opportunité de se mettre l’eau en fonction des espèces présentes, de leur comportement et des conditions environnementales.
- Limiter le groupe à 10 randonneurs et rester groupé
- Garder une distance raisonnable d’au moins 15 mètres des animaux. Privilégier une attitude passive et contemplative.
- Limiter son temps d’observation à 15 min lorsque d’autres randonneurs sont en attente, et à 45 min si le groupe est seul pour laisser aux animaux des périodes de calme.
(Images DR : Duocéan)
