Mois sacré pour les musulmans pratiquants, le Ramadan a commencé mardi matin, soit la veille du départ des sportifs péi pour les Jeux des Iles aux Seychelles. Dans le village sportif construit sur l’île de la Persévérance, les champions de confession musulmane respectent les heures de prières. Avec les matchs et entraînement, le jeûne complète pose davantage de difficultés.
Il est 13 heures dans la maison du village sportif occupée par l’équipe réunionnaise de basket et pour Ibrahim Panchbaya et Kadafi Saïdi c’est l’heure de la prière. En effet, cette année, le Ramadan tombe en même temps que les Jeux des Iles. Un mauvais tour du calendrier pour ces sportifs de haut niveau qui respectent le jeûne. "La religion c’est ce qui passe en premier avant le sport", explique Kadafi Houmadi Saïdi.
En effet, ces athlètes de religion musulmane n’ont pas le droit de boire ou de s’alimenter pendant cette période d’abstinence. "C’est difficile de gérer cela quand t’es sportif", concède Kadafi. Compliqué de suivre le jeûne quand on est amené faire d’importants efforts physiques et même si les deux amis ont décidé de se tenir aux principes fondamentaux de l’Islam, l’expérience a tourné court pour Ibrahim. "A l’entraînement j’ai eu un petit coup de barre, donc j’ai du arrêté là pour le Ramadan". Une rupture de jeûne nécessaire pour le basketteur qui s’entraîne et joue sous des températures très chaudes et doit être rester en forme physiquement.
Le Coran prévoit des exceptions à l’obligation de jeûner, les fidèles pourront reporter leurs jours de jeûne plus tard dans l’année et se concentrer sur la compétition. Pas de traitement de faveur de leur coach, toute l’équipe est à la même enseigne. D’autant que les basketteurs ont foi en l’avenir, car ils visent la médaille d’or pour cette huitième édition des Jeux des Iles.
