Ce matin, deux petites tortues ont été relâchées au large de Saint-Leu. Il y a trois mois, elles avaient été recueillies par le centre Kelonia pour être soignées.
Reviendront-elles pondre d’ici une vingtaine d’années sur les plages de La Réunion ? Ce matin, deux petites tortues ont retrouvé l’océan. Elles avaient été recueillies il y a trois mois par le personnel de Kelonia, l’observatoire des tortues marines. Les petits reptiles avaient été découverts par des promeneurs, du côté du Cap La Houssaye.
Les pontes de tortues sur les plages réunionnaises sont devenues extrêmement rares. A leur sortie du nid, les bébés sont très fragiles et possèdent peu de chance de survie. Bernardin Ouaratta, technicien soigneur à Kelonia, explique : "Au total, 25 petites tortues ont été prises en charge. Dans les trois premiers jours, nous en avons perdu onze. Il s’agissait des plus affaiblies".
Les bébés tortues sont depuis relâchés régulièrement par le personnel de Kelonia. Ce matin, une vingtaine de personnes, dont des enfants, ont pu assister à l’événement. Tous étaient émus car conscients du caractère exceptionnel de ce moment.
Une dizaine de tortues sont encore nourries et soignées à Kelonia. Elles mesurent 200 grammes pour une dizaine de centimètres et devraient retrouver l’océan sous peu.
Pour rappel, une ponte a été recensée vers Boucan avant le cyclone Gamède. Quelques mois plus tard, le vendredi 1er juin 2007 au lever du jour, une tortue verte sauvage, est venue déposer une centaine d’oeufs sur une plage de l’Ouest.
Selon le centre Kélonia, les tortues marines fréquenteraient de plus en plus souvent les eaux réunionnaises. L’observatoire des tortues marines constate une augmentation des tortues se nourrissant d’algues rouges sur les tombants récifaux de l’Ouest et du Sud. Les tortues semblent trouver sur certaines plages de l’île un cadre propice pour la ponte.
Depuis le début des années 80, on constate que "sur 12 pontes de tortues marines enregistrées sur les plages réunionnaises, 8 ont eu lieu ces trois dernières années".
