L’un des premiers explorateurs des récifs coraliens réunionnais vient d’assurer une mission de dix jours sur le département. A la demande de la Réserve naturelle marine, cet expert est venu inspecter les récifs coraliens des platiers de la Saline et de Saint Gilles. Véritable mémoire des récifs de la région, Gérard Faure a débuté ses travaux dans la zone dès la fin des années 1960. Suite à cette mission version 2009, un constat de taille s’impose : l’état du récif coralien se dégrade.
Gérard Faure est l’un des premiers à avoir explorer les fonds marins et plus précisément, les récifs coraliens de la région.
Dirigeant du laboratoire ECOMAR de l’université de la Réunion à la fin des années 1960, ce chercheur connaît parfaitement les coraux présents dans la zone, leur évolution ou disparation.
Ce passionné des fonds marins vient d’achever une mission de dix jours entreprise à la demande de la Réserve Naturelle Marine de la Réunion.
Le premier bilan est malheureusement sans surprise : "les coraux se sont globalement dégradés" selon Gérard Faure.
Depuis 40 ans, ce chercheur a pu constater "un blanchiment énorme des coraux dans certaines zones", un "réchauffement de la température de l’eau" et "beaucoup plus de colonies mortes".
"Ce sont des dégradations localisées qui ne sont pas exactement les mêmes partout" précise Gérard Faure avant d’ajouter : "dans les années 1970, il y avait beaucoup moins de blanchiment et de colonies mortes".
Les causes sont multiples mais en tête de liste, ce témoin d’exception pointe du foigt le "réchauffement climatique" mais également "les infiltrations d’eau douce avec un hyper sédimentation et des apports de pesticides".
"il y a également les épisodes cycloniques qui dégradent les récifs coraliens" selon cet expert.
Parallèlement à la constatation de ces dégradations, il faut souligner le fait que "la faune est en constante augmentation, à l’exception de quelques espèces qui vivent des coraux".
Cet aspect positif est une conséquence directe des actions entreprises par la Réserve Natutrelle Marine, organisme qui assure la protection des espèces sous marines.
A noter : après avoir constaté la "nette dégradation des récifs coraliens" durant dix jours - sur les platiers de la Saline et de Saint Gilles-, Gérard Faure devrait être de retour sur l’île en novembre afin d’observer les tombants extérieurs.
Ce spécialistes des récifs coraliens a également profité de sa mission pour "compléter l’état des lieux de la Réserve naturelle marine qui a débuté en 2001".
