Déjà vainqueur de la Diagonale des Fous en 2009, Julien Chorier a réédité son exploit ce vendredi. Son chrono de 23 heures et 57 minutes lui a permis de monter sur la première place du podium, devant Pascal Blanc et le Réunionnais Didier Mussard.
Il était le grand favori de cette édition 2011. Julien Chorier n’a pas déçu ses supporters. Hier soir, après 23 heures et 57 minutes de course, l’Isérois a franchi la ligne d’arrivée du Grand Raid, au stade de la Redoute. Modeste, le sportif qui parlait d’une "belle victoire en 2009", a estimé que ce doublé était "presque inespéré".
Pourtant, dès le départ de la course, c’est bien lui qui figurait en tête. Face aux journalistes, Julien Chorier s’est félicité de cette nouvelle performance tout en revenant sur les difficultés rencontrées tout au long du parcours : sa progression dans les sentiers boueux (qui ont d’ailleurs été la cause de nombreux abandons), la fin de la course où il a fallu gérer la fatigue, la douleur et s’attaquer au Chemin des Anglais, une "partie très exigeante".
Le vainqueur de la 19ème édition a une une pensée particulière pour le Réunionnais Freddy Thévenin avec qui il a parcouru près de 80 km, avant de se détacher. La deuxième place est revenue à Pascal Blanc. Interrogé dans la matinée de vendredi, le coureur disait "avoir perdu des plumes" au volcan. Mais malgré la fatigue, Pascal Blanc a su gérer son effort et remonter progressivement dans le haut du classement. Il décroche la deuxième place du classement général avec un temps de 24 heures et 22 minutes.
Troisième et premier Réunionnais à figurer dans le classement de tête, Didier Mussard peut lui aussi se vanter d’avoir réalisé une belle performance. L’enfant du pays a rejoint le stade de la Redoute après 24 heures et 42 minutes de course.
La quatrième et la cinquième place reviennent respectivement à Antoine Guillon (24 heures 47 minutes) et Freddy Thévenin (25 heures 08 minutes). Chez les féminines, c’est Karine Herry qui rafle la première place et se hisse au 30ème du classement général avec un chrono de 31 heures et 43 minutes.
Le Grand Raid s’achèvera ce dimanche à 16 heures. Tôt ce matin, à 4heures, ce sont les participants à la Mascareignes qui ont pris le départ à Grand Ilet. Les coureurs du Trail de Bourbon ont quant à eux pris le départ à 6 heures ce samedi matin.
L’an prochain, le Grand Raid soufflera ses vingt bougies. Sur les sentiers de la Réunion, nombreux sont ceux qui espèrent assister à un duel entre le champion de 2010 Kilian Jornet et le double vainqueur Julien Chorier. Interrogé sur sa participation à la prochaine édition, Julien Chorier a entretenu le mystère.
