Pour cueillir tous les letchis, les arboristes grimpeurs sont prêts à monter à plus de dix mètres de haut.
À La Réunion, trente-six personnes suivent actuellement en formation pour devenir arboristes grimpeurs. Ce métier inclut différentes activités comme la cueillette des fruits, l’élagage, le sauvetage et l’assistance en hauteur.
C’est à plus de dix mètres de haut que cinq grimpeurs se livrent à une cueillette de l’extrême à Sainte-Anne. Ils s’équipent de cordes, de mousquetons et repèrent des points d’ancrage, avant de se lancer des manœuvres très complexes.
Un bon travail d’équipe est essentiel pour pratiquer ce métier en toute sécurité. Le premier grimpeur doit ouvrir la voie, couper les branches gênantes et placer les installations qui permettront à ses collègues de venir le rejoindre dans l’arbre.
Toute la sécurité mise en place réduit le rendement mais améliore la qualité de travail des grimpeurs et leur permet de cueillir tous les fruits d’un arbre. À noter que ces arboristes grimpeurs ont l’opportunité d’approcher les letchis placés en hauteur, qui sont mieux exposés au soleil et sont donc plus sucrés.
