Huit pêcheurs ont été choisis pour effectuer les prélèvements de requins, dans le cadre d’une mission destinée à améliorer la connaissance scientifique de ces prédateurs.
Des opérations de prélèvement de requins seront menées au Port, à Saint-Gilles, à Saint-Leu, et à l’Etang-Salé, là où la présence de squales a été observée. L’Etat a mandaté le comité des pêches pour capturer dix requins bouledogues et neuf requins tigres.
Cette mission revêt un caractère scientifique. Il s’agit en effet d’envoyer les carcasses des requins en laboratoire, en vue d’analyses complètes. Il sera aussi question d’étendre la connaissance sur le risque de ciguatera, cette intoxication alimentaire provoquée par la consommation de chair de poisson contaminée.
Pour les membres de la communauté scientifique, l’un des principaux enjeux de cette campagne de prélèvement est d’établir avec précision si les personnes qui consomment du requin pêché dans les eaux réunionnaises s’exposent à des risques sanitaires.
Les équipages engagés sur cette opération iront au large pour pêcher un nombre bien défini de squales. Interrogés ce jeudi, les professionnels missionnés pour assurer ces prélèvements ont souligné la difficulté de capturer les squales, qui sont pour la plupart nomades et difficiles à piéger.
Il y a quelques semaines, le Tribunal Administratif a tranché dans ce dossier et suspendu les prélèvements dans les zones protégées de la Réserve naturelle marine. Une victoire pour les associations de défense des animaux qui n’a toutefois pas mis un point final aux prélèvements.
La Préfecture a désigné huit pêcheurs pour effectuer cette pêche controversée. Les professionnels agiront dans les zones qui ne font pas partie de la Réserve marine. Cette opération ne viserait pas la régulation des populations de requins, selon les autorités. Mais du côté du comité régional des pêches maritimes et des élevages marins de la Réunion, le discours est tout autre. Les professionnels évoquent le risque requins et l’urgence de contrôler les populations de squales pour empêcher d’autres drames et préserver l’économie de l’île.
Aucune sortie en mer n’a pu se faire ce jeudi. Les pêcheurs mandatés pour mener à bien les prélèvements comptent agir dans la plus grande discrétion, de peur d’être stigmatisés.
Ce sujet continue de faire débat. Depuis l’adoption du plan de protection en faveur des requins, lancé par la Commission européenne en 2007 et approuvé par les ministres de la Pêche des Etats Membres de l’Union européenne en Avril 2009, l’Union européenne a réaffirmé sa volonté de renforcer ses différentes législations pour une meilleure protection des requins. Le Député européen Younous Omarjee, s’exprimera à ce sujet durant la prochaine session plénière du Parlement européen qui se tiendra du 19 au 22 Novembre 2012.
