Le diabète touche entre 70 000 et 80 000 personnes à La Réunion. Plus de 14% du groupe des 18-69 ans est diabétique et dans un tiers des cas le diabète n’est pas connu. Ces chiffres sont alarmants et en constante augmentation dans l’île. Plusieurs facteurs expliquent cet accroissement de la maladie non seulement dans notre département mais aussi dans le monde. Ce lundi 14 novembre est la journée mondiale contre le diabète.
On distingue deux principaux types de diabète. Le diabète de type 1, insulino-dépendant est une forme qui débute brusquement et progresse rapidement. L’un des premiers symptômes de ce type de diabète est l’amaigrissement et il se manifeste particulièrement chez les sujets jeunes. Le diabète insulino-dépendant représente environ 10% des cas et il est traité obligatoirement par l’insuline.
Le diabète de type 2, non insulino-dépendant, aussi appelé le diabète "gras", se manifeste en général chez des adultes, à partir de 30 ans. Ce type de diabète débute progressivement et il est traité dans un premier temps par régime. Dans les cas les plus avancés, un traitement médicamenteux peut se révéler nécessaire et après quelques années d’évolution, le traitement par l’insuline peut être envisagé. Ce type de diabète représente 90% des cas. Il existe aussi un autre type de diabète, appelé diabète gestationnel, qui apparaît pour la première fois pendant la grossesse chez certaines femmes .
Les causes exactes de cette maladie sont encore peu connues. Le facteur génétique associé à d’autres éléments peuvent causer le diabète de type 1. L’obésité est l’une des principales causes du diabète de type 2. Une alimentation de plus en plus riche en gras saturés, en sucres raffinés et pauvre en fibres alimentaires ainsi qu’une vie sédentaire favorisent le développement de ce type de diabète.
Le diabète contribue à l’émergence des maladies cardiovasculaires. Elles sont de 2 à 4 fois plus fréquentes chez les diabétiques que dans la population générale. Comme le diabète cause des troubles vasculaires, les petits vaisseaux des reins peuvent en être affectés au point d’entraîner une détérioration progressive des reins qui se manifestera par divers problèmes, allant de l’insuffisance rénale à la maladie rénale irréversible. Le diabète peut ralentir le processus de cicatrisation des plaies. Les infections aux pieds sont les plus fréquentes et peuvent nécessiter une amputation en cas de gangrène. Le diabète peut aussi conduire à une détérioration progressive de la vue.
Un Réunionnais sur dix est touché par le diabète, qui est devenu une épidémie aussi bien dans notre île qu’au niveau mondial. Afin de prévenir le développement du diabète de type 2, les médecins recommandent une alimentation saine et variée, et la pratique régulière d’une activité sportive. Des conseils qui seront véhiculés aujourd’hui dans le cadre de la journée mondiale du diabète.
