Depuis plus de dix ans, Air Austral assure des transferts médicaux, en lien avec le SAMU 974. La compagnie aérienne régionale organise ces évacuations sanitaires exceptionnelles sur ses vols commerciaux.
L’ECMO - acronyme anglo-saxon qui signifie extracorporeal membrane oxygenation- est une circulation extracorporelle du sang du patient avec une oxygénation qui se fait à travers une membrane artificielle.
Les transferts sanitaires par voie aérienne sous assistance circulatoire sont des transferts exceptionnels. A ce jour, seule la compagnie Air Austral a réalisé ces transferts médicaux hors norme, en lien avec le SAMU 974 et l’Unité d’assistance circulatoire mobile).
Aucune équipe au monde n’a l’expérience de transferts longue distance de type intercontinental sur vol commercial de ce type de patients.
Lors de chaque opération, une équipe de cinq professionnels de santé est mobilisée. Le groupe constitué d’un chirurgien cardiaque, d’un perfusionniste, d’un réanimateur, d’un médecin urgentiste du SAMU et d’un infirmier du SAMU accompagne le patient tout au long du voyage.
Les personnels soignants contrôlent en continu l’état du patient et disposent de tous les médicaments nécessaires à la réanimation cardio-pulmonaire et à la défibrillation. La convention qui lie Air Austral au SAMU 974 dure depuis plus de dix ans.
Huit patients ont été transférés sur la métropole sous ECMO. Par ailleurs, le personnel naviguant est formé à ces transferts particuliers qui supposent le respect de nombreuses règles en matière de sécurité.
Une grande partie des évacuations sanitaires concerne des transferts de patients entre La Réunion et Mayotte. Au-delà des transferts de patients sous assistance circulatoire (ECMO), Air Austral prend également en charge des transferts plus "classiques" qui concernent essentiellement la néonatalogie, les greffes cardiaques ou encore les greffes hépatiques.
