Bien que le préfet Michel Lalande évite d’être trop optimiste quant à l’incendie qui sévit depuis lundi 11 octobre au Maïdo, il a pu constater hier sur le terrain au Maïdo, une stabilisation de l’incendie puisque la propagation a été modérée. Dimanche soir, le bilan faisait état de 780 hectares partis en fumée au coeur du Parc National des Hauts.
"La situation est moins pire qu’hier". C’est avec cette déclaration prudente que le préfet de la Réunion Michel Lalande tire le bilan de l’évolution de l’incendie qui sévit depuis maintenant huit jours au Maïdo. Le combat n’est pas encore terminé, mais hier, le vent, désigné comme étant "l’ennemi" par le préfet, a laissé un peu de répit aux hommes sur le terrain.
"C’est un vent qui peut être violent et qui surtout change de sens selon sa bonne humeur. C’est un ennemi implacable, nous ne pouvons rien contre lui et c’est à nous de nous adapter à sa virulence", explique Michel Lalande.
Une accalmie de ce vent a permis aux pompiers de regagner du terrain. Trois combats ont été maîtrisés durant la journée du dimanche 17 octobre : au Nord, vers la forêt du Maïdo, à l’Est sur la zone donnant sur Mafate, et sur le flan Sud menant vers la forêt des Bénares. Le dernier, plus difficile, engage les soldats du feu contre les flammes qui menacent la route forestière des Tamarins. Les efforts sont concentrés sur ce front. "Le vent faible et le renforcement des effectifs ont permis de maintenir et contrôler les flancs sud, est et nord tout en menant des actions d’envergures sur le flanc ouest".
De nouveaux renforts venus de métropole arriveront mardi 19 octobre dont notamment un bombardier d’eau qui entrera en service pour la première fois en Outre-mer. Celui-ci est plus adapté que les canadairs à la spécificité du relief local.
Il n’est pas encore temps de se réjouir de ces avancées, la préfecture annonce dans un communiqué une possible reprise du vent selon les prévisions météorologiques. et plusieurs foyers restent menaçants. La nuit dernière, un dispositif de lutte terrestre important a été déployé. "Les actions se sont concentrées depuis la côte 1800 vers la côte 1500 pour prendre le feu à revers sur le secteur ouest".
