La totalité des piqûres a été signalée sur la plage de Saint-Pierre, durant les festivités du 31 décembre. Ce type de poissons venimeux est présent tout autour de l’île. Il est cependant difficile de les repérer. ils se confondent avec le sable.
La blessure provoque une forte douleur et peut chez certaines personnes entraîner des complications. En prévention, il est souhaitable de se faire vacciner rapidement contre le tétanos.
Le poisson-pierre adulte mesure entre trente et quarante centimètres. Son corps globuleux et plus ou moins informe est couvert d’excroissances cutanées. Il est d’une couleur blanche à violette (mais le plus souvent brune, jaunâtre ou rosâtre) qui est difficilement définissable parce qu’il présente la particularité de se confondre avec son environnement.
Irrégulière, sa peau dégage un mucus capable de retenir les débris coralliens et les algues emportés par le courant. Sa tête énorme se termine par une bouche s’ouvrant vers le haut. Les yeux sont en position dorsale.
Le poisson-pierre est doté de courtes épines dorsales reliées à des glandes à venin. Il peut aisément être confondu avec d’autres poissons de sa famille comme le poisson scorpion ou la rascasse .
La piqûre provoque un gonflement qui peut être important et parfois accompagnée d’une coloration noirâtre ou bleuâtre et de brûlures localisées. La douleur intense qu’elle suscite remonte dans tout le membre touché, pouvant entraîner une perte de connaissance et dans certains cas la mort par arrêt cardiaque.
Son venin est un puissant neurotoxique qui paralyse les muscles et attaque le système nerveux. Il est préférable d’inciser la zone piquée afin d’enlever le venin, mais seulement avec des produits stériles.
Le venin délivré par le poisson étant thermolabile, il est utile de chauffer la zone piquée : on pourra par exemple la tremper dans de l’eau chaude, la rapprocher d’une cigarette ou utiliser un sèche-cheveux. Le venin reste ensuite au moins un mois dans le corps, ce qui laisse une gène plus ou moins forte.
Que faire en cas de piqûre :
Laver la plaie à l’eau de mer et désinfecter avec un antiseptique
immerger le plus rapidement possible la blessure dans de l’eau chaude, pendant 1 heure à 1 heure 30, le venin du poisson-pierre étant thermolabile, il peut être détruit par la chaleur.Néanmoins, l’eau ne doit pas dépasser 45°C pour éviter les brûlures,
faire un traitement antalgique,
vacciner, si nécessaire, contre le tétanos,
explorer la plaie à la recherche d’un corps étranger et s’il y a lieu, débrider avec prélèvements bactériologiques et mise en culture,
injecter le sérum anti-stonefish si disponible
Les bandages et garrots sont déconseillés.
