"Des vacances de malade mental" à lire depuis début juillet sur les Mini Babybel a provoqué l’indignation des associations de défense des handicapés. Le groupe Bel a présenté ses excuses.
L’opération marketing a tourné au fiasco. Depuis début juillet, les enfants qui achètent certains sachets de Mini Babybel peuvent lire "des vacances de malade mental", sur un tampon encreur offert avec le produit. Ce cadeau au message pour le moins ambigu s’est attiré les foudres des associations de parents d’enfants en situation d’handicap.
L’Unapéi, l’Union nationale des associations de parents de personnes handicapées mentales, a appelé lundi au boycott des produits Babybel. "Il faut arrêter d’utiliser des mots que ne correspondent pas à la réalité. S’adresser ainsi aux enfants, consommateurs captifs de ces produits, sur de supports quasi-pédagogiques que sont les tampons encreurs est un fait grave. Ils peuvent se sentir autorisés à reprendre cette terminologie face à un petit déficient intellectuel", s’est indigné le président de l’Unapei Christel Prado, qui n’hésite pas à parler de procédé "discriminatoire" au micro d’Europe 1.
Reconnaissant que le message publicitaire était maladroit, le groupe Bel a justifié le choix de cette phrase par un jeu de mot entre "mental" et "emmental". Mais la société a fini par présenter ses excuses et a même indiqué avoir jeté les stocks. "Bel est tout prêt à reconnaître que ce message est extrêmement maladroit et fait ses excuses aux handicapés," a déclaré le directeur général, Etienne Lecomte.
"Il y a eu clairement de notre part un manque de vigilance, et une enquête interne est en cours pour savoir qui est à l’origine de ce raté, même s’il est clair que le concepteur n’a pas eu l’intention de nuire. On est très sensibles au problème. Dans nos usines, nous avons un taux important de personnes handicapées.", a t-il ajouté.
La campagne de communication a immédiatement été arrêté et les produits en stock détruits. En revanche, il est trop tard pour un retrait total des marchandises des rayons, a indiqué le groupe. L’unapéi ne compte pas porter plainte contre Bel à l’heure actuelle.
