Al Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi) a diffusé mardi sur un site internet islamiste les photos de cinq otages européens. Sur les images figurent les deux Français, enlevés au Mali en novembre. Sur les deux clichés publiés, les otages apparaissent entourés d’hommes en armes au visage caché, rapporte Le Point.
Les Français Philippe Verdon et Serge Lazarevic, enlevés au Mali en novembre dernier apparaissent sur les images diffusées par Aqmi sur un site internet islamiste mardi. Les otages semblent en bonne santé et apparaissent entourés d’hommes armés au visage masqué. Sur l’un des clichés, les deux Français ont les mains attachées derrière le dos, sur le deuxième, les trois autres otages apparaissent avec les mains sur les genoux.
Philippe Verdon et Serge Lazarevic, ont été enlevés dans la nuit du 23 au 24 novembre dans un hôtel d’Hombori, à 200 km à l’ouest de Gao, dans le nord du pays. Ils s’y sont présentés comme ingénieur et technicien travaillant pour une cimenterie locale, mais Aqmi les soupçonne d’être des espions.
Le groupe islamiste avait dès lors revendiqué leur enlèvement début décembre, ainsi que celui, en novembre, de trois autres étrangers dont un un Sud-Africain, un Néerlandais et un Suédois, au Mali. L’Aqmi précise entre autre qu’il fera connaître à la France et au Mali ses revendications très prochainement.
En marge de cette affaire, les forces de sécurité maliennes ont procédé lundi à l’arrestation de quatre individus, soupçonnés d’avoir kidnappé les deux ressortissants français d’après le porte-parole de la présidence de Bamako.
Pour l’heure, quatre autres otages français sont toujours retenus au Sahel. Ils étaient enlevés en septembre 2010 à Arlit, dans le nord du Niger. Le ministre français de la Défense, Gérard Longuet, en visite en Mauritanie dimanche, a déclaré que la France conservait « le maximum de canaux ouverts » afin d’obtenir leur libération.
