La Région Nord/Pas-de-Calais a demandé la suspension du projet de portrait géant de Franck Ribéry dans sa ville natale de Boulogne-sur-Mer (Nord) en raison de son implication présumée dans une affaire de prostitution, révèle mercredi l’hebdomadaire La semaine dans le Boulonnais.
LILLE (AFP) - Un panneau géant devait accueillir une photo de Franck Ribéry dans sa ville natale de Boulogne-sur-Mer, à l’occasion de la Coupe du monde de football, mais sa relation présumée avec une prostituée mineure fait tergiverser la région Nord/Pas-de-Calais, inquiète pour son image.
Encore plus grand que le portrait de Zidane sur un bâtiment de Marseille, la photo de 27 mètres sur 30 aposée sur une structure métallique montée sur le port de Boulogne et visible depuis toutes les entrées de la ville, devait créer l’événement fin mai. C’est en tout cas ce qu’espérait l’équipementier Nike, sponsor de Franck Ribéry et futur partenaire des Bleus, à l’origine du projet.
Mais depuis le déferlement médiatique autour de sa relation présumée avec la prostituée désormais célèbre Zahia, le conseil régional du Nord/Pas-de-Calais, en tant que propriétaire du port de Boulogne, a souhaité reconsidérer son autorisation d’installer le panneau d’affichage, provoquant une polémique.
L’information a été révélée mercredi par l’hebdomadaire "La semaine dans le Boulonnais", qui a publié des extraits d’une lettre du 30 avril envoyée par le président du conseil régional, Daniel Percheron, à l’agence de communication Ubibene, maître d’oeuvre du projet.
"Le déferlement médiatique mettant en cause, à tort ou à raison, Franck Ribéry, nous amène à considérer que tout affichage de Monsieur Ribéry pourrait être associé à une provocation vis-à-vis des sentiments profonds de l’opinion", argumentait M. Percheron dans ce courrier.
Le maire de Boulogne-sur-Mer, Frédéric Cuvillier (PS), qui avait donné son accord pour l’affiche et y voyait un motif de fierté pour la ville, ne cachait pas sa colère mercredi.
La décision de la région est "ridicule et choquante", a-t-il déclaré à l’AFP, estimant que l’opération de communication était désormais compromise. "On ne prend pas des décisions sur des rumeurs, sur la base de faits divers", a-t-il estimé.
L’international français fait l’objet d’une enquête pour "sollicitation de prostituée mineure".
Sur un blockhaus du port de Boulogne, la structure métallique qui devait accueillir l’affiche était pourtant toujours en construction mercredi matin.
"Ces travaux semblent avoir débuté de manière prématurée au regard des contraintes juridiques, administratives et financières", a affirmé mercredi le conseil régional, justifiant ainsi sa demande de suspension "en attente d’une évaluation", dans un communiqué.
"Dès que les résultats de cette évaluation seront connus, la Région communiquera sa position définitive", est-il précisé dans ce texte.
Contactée par l’AFP, la direction de Nike a affirmé désormais "étudier toutes les options concernant ce projet", alors qu’elle compte révéler "dans son intégralité dans les semaines qui viennent" sa campagne de communication concernant la sélection française pour le Mondial d’Afrique du Sud.
Avec humour, "La semaine dans le Boulonnais" proposait mercredi un portrait géant de Zahia pour remplacer celui de Ribéry, soulignant l’impact de la Une de Paris Match avec l’"escort girl" sur les ventes du magazine à Boulogne-sur-Mer.
